La momia de 4.300 años de antigüedad adornada con oro. Zahi Hawass cree que es la más antigua encontrada hasta ahora.
Un equipo de arqueólogos ha descubierto la momia de un hombre de hace 4.300 años envuelta completamente en oro cerca de la pirámide escalonada, en Saqqara, y podría ser la más antigua jamás encontrada.
El individuo, llamado Hekashepes, fue encontrado dentro de un sarcófago de piedra caliza en el fondo de un pozo de 15 metros de profundidad que conducía a una tumba en la que se descubrió también un tesoro de hermosas estatuillas y otras de tamaño natural talladas para parecerse a sirvientes, hombres, mujeres y familias.
El descubrimiento es parte de un grupo de tumbas de la V y VI dinastía encontradas unos 30 kilómetros al sur de El Cairo, cerca de la pirámide escalonada (en la foto).
Puerta situada frente a una tumba en la parte inferior de uno de los pozos excavados.
Estos hallazgos son parte de un grupo de tumbas de la V y VI dinastías encontradas a unos 30 kilómetros al sur de El Cairo, y las autoridades esperan que revivan el interés del turismo en la región.
"Desafortunadamente, la expedición no encontró ninguna inscripción que pudiera identificar a los dueños de las estatuas", señala el egiptólogo Zahi Hawas, quien dirigió la excavación.
Foto: Zahi Hawass, anunciando los nuevos descubrimientos en una imagen compartida en sus redes sociales.
El enclave de Saqqara fue parte de una necrópolis en expansión de la antigua capital de Egipto, Menfis, la cual incluye las famosas pirámides de Giza y otras pirámides más pequeñas en Abu Sir, Dahshur y Abu Ruwaysh. Las ruinas de Menfis fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la década de 1970.
Se descubrieron dos pozos en el sitio, uno con los restos de Hekashepes, y otro de nueve metros de profundidad que conduce a otras tres tumbas y numerosas estatuillas y estatuas.
Foto: Una de las tumbas con pinturas de la vida cotidiana.
Foto: Interior de otra de las tumbas del Reino Antiguo.Mohamed Abd El Ghany.
"La tumba más importante pertenece a Khnumdjedef, un inspector de funcionarios, supervisor de los nobles y sacerdote en el complejo piramidal de Unas, el último rey de la quinta dinastía", dijo Hawass. "Esta tumba está decorada con escenas de la vida cotidiana".
"Otra tumba pertenecía a Meri, 'guardián de los secretos y asistente del gran líder del palacio'. Era el hombre de confianza de un antiguo faraón que supervisaba y archivaba los documentos del mismo. También era conocedor de los secretos de elaboración de letras y palabras, lo cual se asociaba con la magia, así como del saber cósmico en una sociedad egipcia analfabeta", agrega Hawas.
Foto: En las tumbas se encontraron numerosas estatuillas. Una detalla una escena de una familia.
Además se encontraron tres estatuas de una persona llamada Fetek junto a una mesa de ofrendas y un sarcófago de piedra que contenía su momia. Dentro del conjunto se encontraron también muchos amuletos, vasijas de piedra, herramientas para la vida diaria y estatuas del dios Ptah-Sokar.
Cerca de la ciudad sureña de Luxor, las autoridades dijeron que encontraron docenas de sitios de enterramientos que datan de 1800 a. C. a 1600 a. C., esto es, durante el transcurso del Imperio Nuevo, así como ruinas de una antigua ciudad romana que los antiguos griegos la llamaban Thebai y los romanos Thebae.
Panorámica de los restos romanos que han sido localizados en Luxor. Foto: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Restos de una "ciudad residencial" romana descubierta cerca del templo de Luxor. Foto: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
Mostafa Waziri (izquierda), secretario general del Conejo Aeneral de Antigüedades de Egipto, ha explicado que el descubrimiento de esta ciudad romana "aporta mucha información acerca de la ciudad residencial más importante y antigua en la orilla oriental de la provincia de Luxor, que consideramos como una extensión de la antigua ciudad de Tebas". Las excavaciones han exhumado los restos de varios edificios residenciales y dos palomares, además de varios talleres para la fabricación y fundición de metales, recipientes cerámicos, frascos de vidrio, lámparas, utensilios para moler, y monedas romanas de cobre y de bronce.
Respecto a los palomares, un hallazgo ciertamente curioso, el director general de Antigüedades del Alto Egipto, Fathi Yasin, ha dicho que "en su interior se encontraron varias vasijas de cerámica que se usaban como nidos para las palomas. Estos elementos comenzaron a utilizarse en el ámbito funerario a partir de época romana".
Imagen de uno de los dos palomares descubiertos en la ciudad romana de Luxor. Foto: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
En un anuncio separado, un grupo de científicos de la Universidad de El Cairo reveló detalles previamente desconocidos sobre un adolescente momificado que data de alrededor del año 300 a.C. Mediante el uso tomografías computarizadas, los científicos pudieron arrojar nueva luz sobre el alto estatus social del mismo, al constatar los numerosos y elaborados amuletos insertados dentro de su cuerpo momificado y el tipo de entierro que recibió.
Foto: Tomografías computarizadas de la momia de un adolescente datada en el año 300.a.C.
Foto: Detección de los amuletos que portaba la momia del adolescente.
Egipto a menudo promociona públicamente sus antiguos descubrimientos para atraer a más turistas, una fuente importante de divisas para este país del norte de África con problemas de liquidez. El sector turístico sufrió una recesión prolongada después de la fuerte agitación política que siguió a un levantamiento popular en 2011.
La industria turística de Egipto también se vio muy afectada por la pandemia del coronavirus y actualmente sufre las consecuencias de la guerra en Ucrania.Tanto Rusia como Ucrania constituían anteriormente una gran fuente de turistas que visitaban Egipto.
Se ha encontrado un eje de madera de la Edad del Hierro "excepcionalmente raro" de un carro o carro en un pozo anegado en Eastbridge, Suffolk. El fragmento fue descubierto antes de la plantación de árboles para el proyecto de la central nuclear Sizewell C. Una fecha de radiocarbono en la madera de avellano del eje ha demostrado que se hizo entre el 400 a. C. y el 100 a.
El descubrimiento fue realizado por Cotswold Archaeology en 2021 y se une a un puñado de otros de la prehistoria británica posterior, como el eje encontrado en Flag Fen en Peterborough.
El equipo había encontrado ejemplos de arqueología prehistórica a medieval , incluidos dos pozos de la Edad del Hierro que probablemente se usaron como abrevaderos para el ganado. Ambos pozos se encontraban encharcados, brindando condiciones ideales de conservación de la madera, y es en la base de uno de ellos donde se encontró el eje.
Prueba de reciclaje, reutilización, reutilización no es nada nuevo
Según la BBC , el fragmento acaba de ser identificado a través del análisis del dendrocronólogo Michael Bamforth , investigador asociado de la Universidad de York.
El eje estaba roto y quemado en la antigüedad, y se encontró junto con tablas carbonizadas que posiblemente pertenecían al mismo vehículo. Sin embargo, había sido reutilizado dentro de un apuntalamiento con estacas que había evitado el colapso del pozo de agua en el suelo arenoso del sitio.
Este eje es un hallazgo excepcionalmente raro que se une a un puñado de otros de la prehistoria británica posterior, como el eje encontrado en Flag Fen, Peterborough.
Se están realizando investigaciones para determinar más de lo que significa esta pieza fascinante para nuestra comprensión de los vehículos y el transporte prehistóricos.
El descubrimiento de este eje de madera es importante para la arqueología, ya que proporciona información sobre cómo las civilizaciones antiguas en Gran Bretaña transportaban bienes y personas. El hecho de que se encontrara en un pozo anegado, junto con tablas carbonizadas, sugiere que era parte de un vehículo más grande, posiblemente un carro o carreta. La preservación de la madera también es importante, ya que permite a los investigadores estudiar la construcción y el diseño de estos antiguos vehículos. Proporciona información valiosa sobre la tecnología del transporte en la antigüedad.
Aunque esto no es parte de un entierro, puede verse en el contexto de los famosos entierros en carros de la Edad del Hierro en Gran Bretaña, como los de Wetwang en East Riding, aunque existen grandes diferencias entre los hallazgos, una de las cuales es que no la madera sobrevivió en las tumbas.
Los entierros de carros británicos se refieren a la práctica de enterrar carros y sus artefactos asociados en la Edad del Hierro de Gran Bretaña, que generalmente data del período prehistórico posterior entre el 800 a. C. y la conquista romana en el 43 d. C., cuando la práctica parece haberse esfumado.
Junto con el carro, los artefactos podían incluir arneses, ruedas y otros accesorios, así como restos de caballos y otros animales que se usaban para tirar del carro. Estos entierros se consideran de alto estatus y probablemente estaban reservados para los miembros de élite de las sociedades de la Edad del Hierro.
Los ejemplos más conocidos de entierros de carros en Gran Bretaña son los de Wetwang , East Riding of Yorkshire, donde se han encontrado los restos de al menos 17 carros. Otros ejemplos notables incluyen los entierros en Barrow Clump, Wiltshire y Flag Fen, Peterborough.
Un descubrimiento de entierros de carros en Ferrybridge y Newbridge Chariot encontrados en Edimburgo son distintivos ya que fueron enterrados en su totalidad. El ejemplo de Pocklington, Yorkshire en la imagen de arriba es otro ejemplo excelente y bien conservado, que también incluía los restos de los caballos utilizados para tirar del vehículo.
El descubrimiento de un fragmento de eje de madera en Eastbridge, Suffolk en 2021 se considera un hallazgo excepcionalmente raro que se suma a la comprensión actual de los vehículos y el transporte prehistóricos en Gran Bretaña.
El Templo de Luxor es uno de los complejos de templos más famosos de Egipto. Este complejo de templos está situado en la orilla este del río Nilo, en Luxor, la ciudad principal del cuarto nomo del Alto Egipto. El Templo de Luxor se estableció durante el Imperio Nuevo y se convirtió en uno de los complejos religiosos más importantes de Egipto. Esto se debió al hecho de que el Festival Opet anual se llevó a cabo en el templo. Después del período faraónico, el sitio del Templo de Luxor conservó su significado religioso, aunque los dioses adorados allí habían cambiado.
Historia de Lúxor
Los antiguos egipcios se referían a la ciudad de Luxor como Waset, que se traduce como "Ciudad del Cetro". Los griegos, en cambio, conocían la ciudad como Tebas. Esto puede haberse derivado de Ta-ope, que significa 'El Templo'. El nombre actual de la ciudad proviene del árabe 'Al-Uqsur', que significa 'Los Palacios' de 'Los Castillos'. Se supone que esto es una referencia al fuerte construido por los romanos en la zona.
La ciudad de Tebas ya existía durante el Imperio Antiguo. Sin embargo, durante los primeros días de la ciudad, Tebas era un asentamiento insignificante. La ciudad saltó a la fama por primera vez hacia el final del Primer Período Intermedio. En ese momento, es decir, en el siglo XXI aC, Egipto estaba dividido entre dos dinastías de gobernantes.
Columnas antiguas en el Templo de Luxor en Egipto. ( zevana / Adobe stock)
Una de estas dinastías tenía su sede en Heracleópolis, y sus gobernantes controlaban el área del Bajo Egipto. El Alto Egipto estaba controlado por otro grupo de reyes, que tenían su sede en Tebas. Uno de los reyes tebanos, Mentuhotep II, logró reunificar Egipto, lo que puso fin al Primer Período Intermedio y marcó el comienzo del Reino Medio.
Mentuhotep y los otros faraones de la Dinastía XI gobernaron Egipto desde Tebas. Sin embargo, en la Dinastía XII posterior, la capital de Egipto se trasladó de nuevo a Menfis, que había servido como capital de Egipto durante el Reino Antiguo. Sin embargo, en ese momento, Tebas se había convertido en un importante sitio religioso.
La ciudad también se conocía como Nowe o Nuwe, que significa 'Ciudad de Amón', siendo Amón el dios principal de la ciudad. Como eran de Tebas, los faraones de la Undécima Dinastía adoraban a Amón como el dios de su familia. Aunque los faraones de la Duodécima Dinastía tenían su base en Menfis, todavía adoraban a Amón como el dios de su familia y, por lo tanto, continuaron construyendo templos dedicados a él en Tebas.
El Gran Templo de Amón en Karnak, Egipto. ( Pakhnyushchyy / Adobe stock)
Tebas recuperó su importancia política durante el Segundo Período Intermedio. Durante este período, Egipto se dividió en dos partes una vez más. El Bajo Egipto fue conquistado por un grupo de invasores extranjeros conocidos como los hicsos , mientras que el Alto Egipto fue gobernado por una línea de gobernantes egipcios con sede en Tebas.
El Segundo Período Intermedio terminó cuando los gobernantes tebanos expulsaron a los hicsos, reunificaron Egipto y establecieron el Nuevo Reino. Al igual que sus predecesores de la Undécima Dinastía, los faraones de esta nueva dinastía gobernaron Egipto desde Tebas (con la excepción de Akhenaton , quien trasladó la capital a una ciudad recién establecida llamada Akhetaton, también conocida como Amarna).
El Santuario Sagrado del Sur
El Templo de Luxor data del Nuevo Reino. Gran parte del complejo del templo fue construido por Amenhotep III , el noveno faraón de la dinastía XVIII, que reinó durante la primera mitad del siglo XIV a. Amenhotep fue un gobernante poderoso y Egipto prosperó bajo su liderazgo. Esto se refleja en los trabajos de construcción masivos encargados por el faraón, incluido el enorme tercer pilón en el Templo de Karnak y su propio templo mortuorio. De este último queda poco, aunque los Colosos de Memnón (un par de estatuas gigantes sedentes que representan al faraón) nos dan una idea del tamaño del templo. Aún así, el Templo de Luxor es quizás el mayor proyecto de construcción de Amenhotep.
Se ha especulado que antes de la construcción del Templo de Luxor por parte de Amenhotep, había un templo más antiguo en el sitio. El templo o santuario puede haber sido construido durante la primera parte de la Dinastía XVIII, quizás durante el reinado de Hatshepsut , si no antes. Todo lo que queda de esta estructura más antigua es un pequeño pabellón. Amenhotep amplió este antiguo templo o santuario, y dedicó la nueva estructura a Amón.
El Templo de Luxor también era conocido por los antiguos egipcios como ipet resyt (que se traduce como "Santuario del Sur"). Esto está destinado a distinguir el Templo de Luxor del Templo de Karnak, que está situado a unos 3 km (1,86 millas) al norte. Los dos templos alguna vez estuvieron conectados por la Avenida de las Esfinges, un camino procesional bordeado de esfinges a cada lado. El camino puede haber sido construido originalmente por Hatshepsut, y Amenhotep agregó esfinges con cabeza de carnero a lo largo de su longitud. Mucho más tarde, Nectanebo I, un faraón de la Dinastía Treinta, añadió esfinges con cabeza humana, durante el siglo IV a.
La avenida de esfinges en el camino del Templo de Karnak al Templo de Luxor, Egipto, donde tuvo lugar el viaje ritual del Festival Opet. ( tynrud / Adobe stock)
El Festival Opet: De Karnak a Luxor
Además de la Avenida de las Esfinges, el Templo de Luxor y el Templo de Karnak están conectados por el Festival Opet. El festival se conoce formalmente como la 'Hermosa Fiesta de Opet', y se cree que Opet es una referencia al santuario interior del Templo de Luxor. El festival se celebraba cada año durante el segundo mes del calendario lunar egipcio. Este fue el momento de la inundación del Nilo, y por lo tanto un motivo de jolgorio.
El Festival Opet también funcionó como una forma para que los faraones de la Dinastía XVIII celebraran la consolidación de su poder. La duración del festival aumentó con el paso del tiempo. Durante el reinado de Thutmosis III en el siglo XV aC, por ejemplo, el Festival Opet duró 11 días. A principios del gobierno de Ramsés III en 1187 a. C., el festival duraba 24 días. En el momento de su muerte en 1156 aC, el festival duró 27 días.
Lo más destacado del Festival Opet fue el viaje ritual de la tríada tebana (Amón, Mut, su consorte y Khonsu, su hijo) desde sus santuarios en el Templo de Karnak hasta el Templo de Luxor. Gracias a las representaciones de este viaje en varios monumentos del antiguo Egipto, tenemos una idea de cómo se llevó a cabo.
Uno de estos monumentos se puede encontrar en el lado sur de la Capilla Roja de Hatshepsut en el Templo de Karnak. Por cierto, esta es también la representación más antigua del Festival Opet que conocemos. Los relieves de este monumento muestran que en ese momento, solo Amón hizo el viaje de Karnak a Luxor.
Capilla Roja de Hatshepsut en el Templo de Karnak. ( cámara con piernas / Adobe stock)
El santuario de los dioses era transportado por sacerdotes, que viajaban a pie por la Avenida de las Esfinges. En el camino, se detendrían en seis altares construidos por Hatshepsut a lo largo de la avenida. Después de permanecer en Luxor durante algunos días, los sacerdotes y el santuario regresarían a Karnak en barco.
A modo de comparación, las escenas del Festival Opet de la columnata del Templo de Luxor, que fueron talladas durante el reinado de Tutankamón , muestran que, en ese momento, Mut y Khonsu se unieron a Amón en su viaje anual de Karnak a Luxor. Además, los relieves muestran que los dioses fueron llevados en botes por las calles de la ciudad, después de lo cual fueron cargados en barcazas fluviales para su viaje a Luxor. Después de permanecer en el Templo de Luxor durante 24 días, las deidades regresan a su hogar en el Templo de Karnak por la misma ruta. La ciudad celebró mientras los dioses residían en el Templo de Luxor.
Relieve en el Templo de Luxor que representa la procesión del Festival Opet. (kairoinfo4u / CC BY-NC-SA 2.0 )
Construcciones a través de las edades
Aunque la construcción del Templo de Luxor comenzó durante el reinado de Amenhotep, solo se completó durante el de Tutankamón. En el momento de su finalización, el Templo de Luxor incluía la Avenida de las Esfinges, dos patios, una columnata procesional y el santuario interior, donde se encuentran las capillas de Mut, Khonsu y Amón. Los faraones posteriores agregaron sus propios toques al complejo del templo. El sucesor de Amenhotep, el enigmático Akhenaton, por ejemplo, construyó un santuario dedicado al dios Sol, Atón, junto al Templo de Luxor. La estructura, sin embargo, fue demolida más tarde por Horemheb.
Sin embargo, el faraón que hizo las adiciones más impresionantes al Templo de Luxor fue Ramsés II , el tercer faraón de la Dinastía XIX, y quizás el gobernante más famoso del antiguo Egipto. Durante su reinado, que duró desde 1279 hasta 1213 aC, Ramsés construyó el primer pilón, que se convirtió en la entrada al Templo de Luxor.
Este también fue un gran tablero publicitario para el faraón, ya que Ramsés lo decoró con escenas de sus hazañas militares, la más notable de las cuales fue la Batalla de Kadesh. Ramsés también agregó seis estatuas colosales de sí mismo, dos sentados y cuatro de pie, en la entrada del templo. Aparte del primer pilono, Ramsés demolió el primer patio, que fue construido por Amenhotep, y lo reemplazó por el suyo propio. Ramsés reemplazó varias estatuas gigantes de Amenhotep con las suyas.
Estatuas de Ramsés II en el Templo de Luxor. Foto tomada en un viaje reciente de Ancient Origins a Egipto. (Cortesía de Ioannis Syrigos)
La importancia del Templo de Luxor como centro religioso es evidente en el hecho de que se hicieron modificaciones al complejo incluso después del Imperio Nuevo. Por ejemplo, Taharqa, un cuarto faraón nubio de la Dinastía XXV (la última dinastía del Tercer Período Intermedio), construyó un santuario a la diosa Hathor, mientras que su predecesor, Shabaka, construyó una columnata. Ambas estructuras, sin embargo, han sido destruidas desde entonces. Los gobernantes nubios también añadieron escenas de sus victorias militares al primer pilón de Ramsés.
Después de la conquista de Egipto por los griegos, la capilla de Amón fue reconstruida por Alejandro Magno , y el gobernante griego es retratado como un faraón egipcio. Incluso el emperador romano Adriano construyó algo en el Templo de Luxor. Se registra que construyó un pequeño santuario de adobe dedicado a Serapis. El santuario, sin embargo, ya no existe y todo lo que queda es una estatua de Isis y algunos escombros.
Algunas de las muchas columnas antiguas en el Templo de Luxor en Egipto. Foto tomada en un viaje reciente de Ancient Origins a Egipto. (Cortesía de Ioannis Syrigos)
Pérdida de significado y avivamiento: romanos, cristianismo e islam
A pesar del pequeño santuario de Adriano, en la época romana, la importancia religiosa del Templo de Luxor ya se había reducido significativamente. En cambio, los romanos vieron el complejo del templo como un lugar conveniente para construir un fuerte, una de las razones fue la disponibilidad de materias primas. Parte de la mampostería del templo fue utilizada por los romanos para la construcción de sus edificios militares. Además, el tamaño del complejo del templo podría acomodar una gran guarnición, y se ha estimado que hasta 1500 romanos estaban estacionados en ese fuerte.
Aún así, el Templo de Luxor en realidad no perdió por completo su significado religioso. En cambio, sería más apropiado decir que la tríada tebana adorada por los antiguos egipcios simplemente fue reemplazada por otras nuevas. Por ejemplo, durante la época romana, el templo se volvió a dedicar al culto del emperador.
Más tarde, cuando el Imperio Romano adoptó el cristianismo, se construyeron iglesias cristianas alrededor del templo. De hecho, una de estas iglesias se construyó dentro del propio templo, en el patio de Ramsés. Después de que Egipto fuera conquistado por los árabes, esta iglesia en particular se convirtió en una mezquita, que aún se mantiene en pie. Esta mezquita, conocida como la Mezquita de Abu Haggag, lleva el nombre de un hombre santo local llamado Youssef.
La Mezquita de Abu Haggag se puede ver en el patio de Ramsés II en el Templo de Luxor. ( inigolaitxu / Adobe stock)
Se cree que Youssef era de Damasco, se mudó a La Meca cuando tenía cuarenta años y finalmente emigró a Luxor, donde vivió el resto de su vida. En Luxor, Youssef predicó el Islam a la población local, y se afirma que la mezquita fue construida por el mismo hombre santo. Youssef también se ganó la reputación de cuidar a los peregrinos que se dirigían a La Meca y, por lo tanto, recibió el título de 'Abu Haggag', que significa 'Padre de los peregrinos'.
Según una leyenda local, después de que Youssef construyera la mezquita en el patio del Templo de Luxor, un funcionario de alto rango quiso derribarla. Aunque Youssef protestó, el funcionario estaba decidido a demoler la mezquita. Una mañana, el funcionario se despertó y descubrió que su cuerpo estaba paralizado. Pensó que esta repentina parálisis fue causada por su decisión de demoler la mezquita. Por lo tanto, se retractó de su orden. La mezquita se salvó y el funcionario se recuperó de su parálisis. Curiosamente, el cumpleaños del hombre santo se celebra cada año a principios de noviembre e incluye una procesión de su barco alrededor de Luxor. Esto puede ser una reminiscencia del antiguo Festival Opet.
La Mezquita de Abu Haggag todavía se usa como lugar de culto incluso hoy. Además, se han llevado a cabo excavaciones arqueológicas en el Templo de Luxor. Por ejemplo, en 1988, numerosas estatuas de la Dinastía XVIII fueron desenterradas en el patio del templo. También se han realizado trabajos de conservación y preservación en el sitio. Además de eso, el templo es un popular destino turístico y la economía de la ciudad se beneficia enormemente de la industria del turismo. En 1979, el Templo de Luxor fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, como parte de un grupo conocido como 'Antigua Tebas con su Necrópolis'.
