Por alguna razón u otra, a los humanos siempre les ha gustado hacer dibujos gigantes. Hablando de geoglifos (enormes dibujos hechos en la tierra) vienen a la mente los imperios estadounidenses de hace varios milenios. Sin embargo, hay geoglifos en todo el mundo y no es necesario que tengan miles de años. El más grande de ellos está en la India., y lo hemos descubierto recientemente y por casualidad con … Google Earth.
En el desierto de Thar en la India se encuentran llos geoglifos posiblemente más grandes de la Tierra. Son enormes, a una escala tan grande que probablemente nunca podrían verse desde arriba, ya que no tenían satélites, aviones ni montañas para escalar. Pero ahora ha sido posible verlos en detalle y analizarlos, todo gracias a que sus descubridores, un par de investigadores independientes de Francia, los vieron con Google Earth.
En medio del desierto, los investigadores identificado con Google Earth una serie de patrones cerca de la Ciudad Dorada de Jaisalmer. Al darse cuenta de que podrían estar enfrentando un descubrimiento único, decidieron analizar el lugar en persona utilizando un dron que sobrevoló el lugar para tomar fotos y videos.
Lo que encontraron fueron surcos cavados para plantar árboles pero también para crear curiosas formaciones de líneas. Ellos son líneas de hasta 10 centímetros de profundidad y de 20 a 50 centímetros de ancho. Parece poco, pero basta con ver el resultado desde arriba.
Espirales, serpientes y líneas enigmáticas de más de 700 metros
Según los investigadores en un nuevo estudio publicado en Archaeological Research in Asia, hay una serie de geoglifos en el área. Por lo general hacer espirales o lo que parece ser una serpiente.
El geoglifo más grande que han podido identificar es una enorme espiral asimétrica (Boha 1) hecha de una sola línea que recorre 12 kilómetros. La composición tiene 724 metros de largo por 201 metros de ancho. Hay una segunda composición que parece ser una serpiente. Este segundo geoglifo tiene 11 kilómetros de largo.
¿Qué hay detrás de estos geoglifos? Por el momento, se desconoce. Los investigadores ahora están tratando de averiguar quién creó los geoglifos, por qué motivo y cuándo sucedió. Algunas pistas sugieren que se crearon hace unos 150 años. Quizás con fines religiosos o cosmológicos, ya que no tenían forma de verlos y disfrutarlos desde el suelo y no tenían opciones para verlos desde arriba. Quiero decir, no fueron hechos para el hombre.
Más de 4000 piezas de arte rupestre, en su mayoría petroglifos, se han registrado en el sitio de Boca de Potrerillos en Nuevo León, México. Este es considerado uno de los sitios de arte rupestre más importantes del país. Boca de Potrerillos llamó la atención de los arqueólogos por primera vez durante la década de 1960, y el sitio fue estudiado en las décadas siguientes, pero aún existen grandes misterios en torno al arte rupestre de Boca de Potrerillos.
Uno de estos misterios es el propósito de estos objetos. Otro es la identidad de las personas (o grupos de personas) que crearon las obras de arte. Hasta la fecha, estas preguntas no se han respondido satisfactoriamente.
Los investigadores todavía están trabajando para descubrir quién creó este arte rupestre y las razones. (Biólogo Jorge Ayala / CC BY SA 4.0)
La vida en la desembocadura de un cañón
Boca de Potrerillos se encuentra cerca de Mina, un pueblo de Nuevo León, México. Este sitio arqueológico deriva su nombre, que se traduce al inglés como "Mouth of the Potrerillos" por el hecho de que es la entrada al Cañón de Potrerillos. El sitio se encuentra entre dos montañas, El Antrisco y La Zorra, formando así la entrada del cañón. El nombre del sitio se le dio durante el siglo XIX, en la época en que terminó el Virreinato de Nueva España. En esa época se construyó en esa zona una finca vitivinícola llamada Boca de Potrerillos.
Hoy, Boca de Potrerillos se encuentra dentro de un paisaje desértico y cubre un área de 6 km2 (600 ha). Los estudios paleoambientales del sitio, sin embargo, sugieren que hubo períodos en el pasado en los que el clima local era menos severo que en la actualidad. Esto significa que era posible que los humanos vivieran en Boca de Potrerillos durante esos tiempos.
Aunque los seres humanos podían vivir en Boca de Potrerillos cuando la zona experimentaba condiciones climáticas más suaves, los habitantes de la zona eran cazadores-recolectores y, por lo tanto, lo más probable es que llevaran una forma de vida nómada. Esto es evidente, por ejemplo, en ausencia de rastros de asentamientos permanentes en el registro arqueológico.
Hoy, Boca de Potrerillos se encuentra dentro de un paisaje desértico. (Ebarella_R / CC BY 2.0)
Los colonos españoles, que escribieron extensamente sobre los pueblos originarios de México, no mencionan ninguna gran civilización en esa parte del país. Sin embargo, esto no significa que no se hayan encontrado rastros de habitación humana en Boca de Potrerillos. Por ejemplo, se han desenterrado objetos como puntas de lanza, vasijas y amuletos. Además, también se han encontrado fogones, que son hornos hechos de pilas de rocas.
Las muestras de carbón de estos fogones han sido datadas por radiocarbono, lo que sugiere que el sitio pudo haber sido ocupado por seres humanos ya en el 8900 a. C. La evidencia también sugiere que los humanos vivían en el área hasta el siglo XVIII. Además, los restos arqueológicos sugieren que, durante la época prehistórica, el sitio podría albergar una gran población, al menos de forma estacional.
Encontra el arte rupestre de Boca de Potrerillos
El descubrimiento arqueológico más impresionante realizado en Boca de Potrerillos, sin embargo, es su arte rupestre. Esto llamó la atención de los arqueólogos por primera vez durante la década de 1960. El sitio fue reportado por primera vez en 1963 por María Antonieta Espejo, quien trabajaba para el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México o INAH (Instituto Nacional de Antropología e Historia).
Posteriormente, el sitio fue estudiado por varios expertos en arte rupestre durante la década de 1980. En 1991, el INAH y la Universidad de Texas en Austin iniciaron un "Proyecto Boca de Potrerillos" conjunto. Además de las investigaciones arqueológicas, el sitio también se convirtió en una atracción turística y se abrió oficialmente al público en noviembre de 1995.
La mayor parte del arte rupestre de Boca de Potrerillos son petroglifos, aunque también hay algunas pinturas. Los petroglifos son grabados rupestres formados por la remoción de parte de la superficie de la roca. De hecho, la palabra "petroglifo" está formada por dos palabras griegas, "petros" y "glifo", que significan "piedra" y "tallado" respectivamente.
La mayor parte del arte rupestre de Boca de Potrerillos son petroglifos. (Biólogo Jorge Ayala / CC BY SA 4.0)
A pesar de su nombre, el tallado no era el único medio por el que se podía hacer un petroglifo. La superficie de las rocas también podría eliminarse mediante incisión, picoteo y abrasión. Se han encontrado petroglifos en todo el mundo, y América del Norte tiene más sitios de petroglifos que cualquier otro continente. Por cierto, en 2005, se identificaron 2839 sitios de arte rupestre en México.
Los petroglifos a menudo se asocian con sociedades prehistóricas, y su tema incluye tanto eventos reales como ideas abstractas. Se han propuesto varias teorías para explicar las funciones potenciales de estos petroglifos, aunque tales interpretaciones dependen de muchos factores, incluidas las imágenes representadas, la ubicación del petroglifo y su edad. Se cree que algunos petroglifos, por ejemplo, tenían un significado cultural y religioso, mientras que se pensaba que otros eran una forma de comunicación simbólica. Sin embargo, se cree que otros son marcadores astronómicos, mapas o un precursor de la escritura.
Se cree que algunos de los petroglifos de Boca de Potrerillos son marcadores astronómicos, mapas o un precursor de la escritura. (theneonjaguar / Adobe Stock)
El arte rupestre de Boca de Potrerillos se encuentra principalmente en el flanco oriental de las montañas, El Antrisco y La Zorra. Esta es una de las tres divisiones topográficas principales de Boca de Potrerillos, las otras dos son un "abanico aluvial extendido ubicado en la parte oriental del sitio", y otra en el lado occidental del sitio. En el primero, los hallazgos arqueológicos consisten en “los restos de cientos de hogares prehispánicos llamados fogones y miles de artefactos líticos y de molienda tallados, que se encuentran ampliamente dispersos en la superficie”. El mismo tipo de artefactos se encuentran en este último, aunque a menor escala.
Según una fuente, más de 4000 piezas de arte rupestre se han registrado en el sitio. Sin embargo, otra fuente afirma que el número de petroglifos en Boca de Potrerillos se estima entre 6000 y 8000. Otra fuente afirma que hay entre 8000 y 10,000 petroglifos en el sitio. A pesar de estas diferencias en el número, está claro que las obras de arte no se crearon todas a la vez, sino durante un período de tiempo. Esto se debe al hecho de que las rocas presentan diferentes niveles de patinado y exposición a los elementos.
Interpretando los petroglifos de Boca de Potrerillos
La gran mayoría de los petroglifos de Boca de Potrerillos se encuentran en cantos rodados o paneles de roca, lo que los convierte en obras de arte inmóviles. La mayoría de los diseños de los petroglifos, hasta un 80%, según una fuente, son figuras geométricas abstractas.
Otros diseños incluyen elementos naturales, como la lluvia, las estrellas y el sol. Esto sugiere que los creadores de los petroglifos practicaron algún tipo de culto a los elementos naturales. Sin embargo, otros diseños incluyen figuras de chamanes, plantas, animales y artefactos. También se sugiere que estos petroglifos tienen una función de culto, "probablemente relacionada con la reproducción ideológica de los grupos indígenas locales, y con aspectos de carácter ceremonial como la caza y la fertilidad".
Otros diseños incluyen elementos naturales, como la lluvia, las estrellas y el sol. (Biólogo Jorge Ayala / CC BY SA 4.0)
Otra interpretación de estos petroglifos es que tenían un propósito astronómico. En general, los petroglifos se realizaron de tal manera que están orientados hacia el amanecer. El sitio también tiene una "orientación natural a las direcciones cardinales y funciona como un calendario de horizonte solar".
Además, se ha argumentado que los creadores de los petroglifos tenían una cantidad razonable de conocimiento sobre los cielos y los eventos celestiales. Este conocimiento habría sido importante, ya que los cazadores-recolectores que vivían en la zona a menudo lo habrían utilizado en su vida diaria. Los investigadores han determinado que el conocimiento astronómico que poseían los creadores de los petroglifos de Boca de Potrerillos habría incluido una familiaridad con los equinoccios y solsticios, eclipses y cometas pasajeros.
Si bien la mayoría de los petroglifos en Boca de Potrerillos están inmóviles, el sitio también ha producido un pequeño grupo de petroglifos portátiles, que también se conocen como arte móvil. Un artículo de 1996 afirma que el arte movil de Boca de Potrerillos representa el “primer arte portátil atribuible a los cazadores arcaicos del noreste de México que presuntamente ocuparon esta región a lo largo de la prehistoria”.
El artículo informa que se encontraron 26 piedras en la superficie de dos áreas separadas en el sitio. 17 de las piedras fueron encontradas en un área llamada Coconos, mientras que las otras nueve fueron encontradas en un lugar llamado Loma San Pedro. Según la datación por radiocarbono, se cree que la primera área fue ocupada hace unos 5.000 años, mientras que la última área estuvo ocupada entre 230 y 950 años.
Ambos grupos de petroglifos fueron hechos de arenisca, que es la materia prima disponible localmente. Sin embargo, la técnica de producción y el diseño de las piedras son bastante diferentes. Por ejemplo, las piedras de Coconos fueron “grabadas con diseños anchos, profundos, lineales y curvilíneos hechos por picoteo y alisado de ranuras”, mientras que las de Loma San Pedro tienen “rayado lineal simple”, que fueron hechos por rayado.
Dibujo de algunos artes rupestres portátiles encontrados en Boca de Potrerillos. (Herbert H. Eling)
Teniendo en cuenta que todavía había muchas incertidumbres con respecto a las piedras en ese momento, los autores del artículo no estaban demasiado interesados en especular demasiado sobre la naturaleza y función de los artefactos. Aun así, se hicieron algunas especulaciones cautelosas.
A modo de ejemplo, los autores señalan que como la distribución del arte móvil de Boca de Potrerillos es limitada, y que se encontraban solo dentro de ciertas áreas del sitio, se especuló que estos artefactos sugerían producción especializada, y que eran utilizado "por un segmento muy pequeño de la población, tal vez incluso un individuo". Sin embargo, los autores también se apresuraron a señalar que esta especulación “gira en torno a determinar cómo llegaron a estar las piedras en estos lugares, si se desecharon casualmente o si se usaron, guardaron o almacenaron en caché en un lugar específico, solo para ser descubierto siglos o milenios más tarde y dispersado ".
Aparte de eso, se pueden hacer especulaciones a partir de comparaciones entre el arte mobiliario de otras partes de Norteamérica con el de Boca de Potrerillos. Por ejemplo, se han establecido similitudes entre las piedras de Coconos y las de la región del Bajo Pecos en Texas. Se dice que estas similitudes son "consistentes con oraciones, ritos u ofrendas relacionadas con la fecundidad, la lluvia y la regeneración de recursos, que a menudo se consideran provincias del dominio femenino".
¿Quién hizo el arte rupestre de Boca de Potrerillos?
Los creadores del arte rupestre de Boca de Potrerillos es otro de los misterios sin resolver del sitio. Como se mencionó anteriormente, los colonos españoles, a pesar de producir relatos detallados de los pueblos nativos de México, no mencionaron ninguna gran civilización en esa parte de su colonia. Sin embargo, se cree ampliamente que el arte rupestre de Boca de Potrerillos fue creado por los coahuiltecos.
Este término no se refiere a un solo grupo étnico de nativos americanos. En cambio, Coahuilteca se entiende mejor como un término geográfico, ya que abarca los cientos de pequeñas sociedades nómadas de cazadores-recolectores que vivían en las áreas del sur de Texas y el noreste de México.
Alternativamente, se ha sugerido que los petroglifos fueron creados por alguna otra cultura nativa americana, como los aztecas, los comanches o los chichimecas. Sin embargo, no hay pruebas suficientes para respaldar estas afirmaciones.
Visitando y preservando este importante sitio arqueológico
Boca de Potrerillos es sin duda uno de los sitios de arte rupestre más importantes de México. El sitio web del sitio afirma que Boca de Potrerillos es la "única área de cuevas con una declaración presidencial en el noreste de México". Otra fuente menciona que el sitio está en la Lista indicativa del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Debido a la importancia del sitio, se han tomado medidas para protegerlo.
Por ejemplo, Boca de Potrerillos está incluida en el Registro Público de Monumentos y Zonas Arqueológicas del INAH. Esto significa que los límites del sitio están legalmente definidos y "marcados en el suelo con 10 hitos en forma de pilas de piedra". Además, el sitio está rodeado por una valla de malla y se puede acceder a él a través de dos entradas en lados opuestos.
La protección del sitio arqueológico también involucra a la población local. Por ejemplo, se llevaron a cabo reuniones con las comunidades locales para informarles sobre las medidas judiciales y legales que protegen el sitio. Además, se empleó a personas de estas comunidades como guardianes y vigilantes del sitio.
Hoy, Boca de Potrerillos no es solo un sitio arqueológico, sino también un atractivo turístico. Sin embargo, solo una pequeña parte del sitio está abierta al público. El resto del sitio es una zona de amortiguamiento, que está destinada a proteger el sitio de los impactos negativos del turismo.
Además, esta zona de amortiguamiento asegura que se puedan realizar más investigaciones arqueológicas en el futuro. Con suerte, esto ayudará a mejorar nuestra comprensión de Boca de Potrerillos y su fantástico arte rupestre.
En medio de la aldea un tiempo sosegada, de Sanxingdui, en una zona tranquila de la provincia de Sichuan en China, tuvo lugar un extraordinario descubrimiento que inmediatamente atrajo la atención internacional y que desde entonces ha reescrito la historia de la Civilización China. Dos yacimientos gigantes fueron desenterrados y en su interior se encontraron miles de artefactos de bronce, jade, oro, marfil y alfarería que eran tan inusuales y diferentes a lo que ya se habían encontrado antes en China, que los arqueólogos cayeron en la cuenta de hallarse frente a una cultura ancestral que se remonta a entre hace 3.000 y 5.000 años.
En la primavera de 1929, un granjero estaba cavando un pozo cuando descubrió un gran alijo de reliquias de jade. Fue la primera pista que condujo al descubrimiento de un antiguo reino misterioso. Generaciones de arqueólogos chinos excavaron toda la zona sin éxito hasta 1986 cuando unos trabajadores, accidentalmente, encontraron los orificios que contenían miles de objetos que habían sido rotos, quemados y cuidadosamente enterrados.
El descubrimiento de los artefactos abrió un mundo de intrigas y conjeturas. Los objetos encontrados en las fosas incluían esculturas con caras de animales y máscaras con orejas de dragón, bocas abiertas y dientes sonrientes; cabezas de aspecto humano con máscaras de hojas de oro; animales decorativos incluyendo dragones, serpientes y aves; una vara gigante, un altar de sacrificios, un árbol de bronce de 4 metros de altura; hachas, tablas, anillos, cuchillos y cientos de otros objetos únicos. Entre la colección también apareció la mayor y mejor conservada estatua humana erguida de bronce del mundo, con una altura de 2,62 metros.
Altar de sacrificios con base formada por varios animales cuadrúpedos con el fin de poder soportar algunas figuras de bronce muy parecidas a las máscaras de gran cara. Cada una de las figuras aparece con las manos extendidas en ofrenda ceremonial. ( Wikipedia)
Sin embargo, los hallazgos más llamativos fueron las decenas de grandes máscaras de bronce y las cabezas con rasgos humanos angulares, exagerados ojos almendrados, narices rectas, rostros cuadrados y enormes orejas, características que no representan a etnias asiáticas.
Los objetos fueron datados mediante radiocarbono entre los siglos XII-XI AC. Fueron creados por medio de una avanzada tecnología de fundición de bronce, realizada añadiéndole plomo a una combinación de cobre y estaño, logrando así una sustancia más fuerte para crear objetos más grandes y más pesados, como la enorme estatua humana y el árbol de 4 metros de altura.
Decenas de cabezas de bronce fueron encontradas en las fosas. Algunas contenían máscaras de láminas de oro
Algunas de las máscaras eran enormes en tamaño: una mide unos increíbles 1,32 metros de ancho y 0,72 metros de altura, siendo la máscara de bronce más grande jamás encontrada. Las tres máscaras poseen tienen las características más estrañas de todos los artefactos de Sanxingdui: orejas de animal, pupilas monstruosamente sobresalientes y un tronco ornamentado adicional.
Los investigadores quedaron sorprendidos al encontrar un estilo artístico completamente desconocido en la historia del arte chino, basándose en la historia y los objetos de la(s) civilización(es) del Río Amarillo.
El espectacular hallazgo en Sanxingdui en 1986 convirtió Sichuan en punto focal en el estudio de la antigua China. Los antiguos artefactos encontrados en sendos yacimientos datan de la época de la dinastía Shang del segundo milenio AC, cuando la principal cultura civilizada prosperaba en el valle del Río Amarillo en la parte norte de China a miles de kilómetros de Sichuan. No se ha logrado un descubrimiento similar en ningún otro lugar y no hay inscripciones en Sanxingdui que arrojen luz sobre su cultura que, aparentemente, era una civilización de la Edad del Bronce no registrada en los textos históricos y, por tanto, desconocida. El descubrimiento contribuyó a un cambio fundamental en la concepción tradicional china que durante milenios centró a las civilizaciones desarrolladas en el norte del país.
A la cultura que realizó estos artefactos se la conoce ahora como la Cultura de Sanxingdui y los arqueólogos la están identificando como el antiguo Reino de Shu, enlazando estos artefactos con sus primeros reyes legendarios. Las referencias a un reino de Shu que se puede datar de manera rigurosa, en un período tan antiguo de los registros históricos chinos, son escasas (se ha mencionado a Shiji y Shujing como aliados de los Zhou quienes derrotaron a los Shang) aunque los relatos de los legendarios Reyes de Shu puedan ser encontrados en los anales locales.
Según las Crónicas de Huayang, recopiladas en la dinastía Jin (265-420 D.C.), el Reino de Shu fue fundado por Cancong. Cancong aparece descrito con unos ojos sobresalientes, característica que poseen las figuras de Sanxingdui. Otros gobernantes mencionados en las Crónicas de Huayang son Boguan, Yufu y Duyu. Muchos de los objetos tienen forma de pez y de pájaro que se han sugerido como tótems de Boguan e Yufu (el término Yufu significa “pez cormorán”).
Una gran cabeza de bronce con ojos sobresalientes que se cree pueda representar a Cancong, el primer rey semilegendario de Shu. Fuente de la foto.
Como cualquier metrópoli de su tiempo, con una extensión de cerca de tres kilómetros cuadrados, Sanxingdui habría desarrollado mucho la agricultura, incluyendo la viticultura, la cerámica, la fabricación de herramientas para sacrificios y la minería. Según indican los hallazgos arqueológicos, el asentamiento de Sanxingdui fue abandonado repentinamente alrededor del año 1.000 AC. Por razones que todavía desconocemos la desarrollada Cultura de Sanxingdui llegó a un brusco final.
Se cree que las dos fosas eran sitios donde los antiguos pueblos de Shu ofrecían sacrificios al cielo, a la tierra, a las montañas, a los ríos y a otros dioses de la naturaleza. Las figuras con aspecto humano, las máscaras de bronce con cara de animal con ojos sobresalientes y las máscaras de bronce planas con cara de animal ppdrían corresponder a dioses naturales venerados por el pueblo de Shu.
"A juzgar por las numerosas imágenes humanas de bronce y los objetos funerarios, el antiguo Reino de Sanxingdui habría unificado y gobernado al pueblo a través de la religión. Adoraban a la naturaleza, a los tótems y a sus antepasados. El antiguo Reino de Shu probablemente celebraría a menudo grandes sacrificios para atraer a las tribus a través de diferentes creencias religiosas" dijo Ao Tianzhao del Museo de Sanxingdui, experto que ha estado estudiando la Cultura Sanxingdui durante medio siglo. Él cree que la gran cantidad de objetos de bronce de Sanxingdui indica que este lugar solía ser una especie de Meca para peregrinos.
Desde su descubrimiento, estos artefactos han recibido gran atención e interés internacional. Han sido expuestos en museos mundialmente conocidos como el British Museum, el Museo del Palacio Nacional de Taipei, la Galería Nacional de Arte de Washington, el Museo Guggenheim de Nueva York, el Museo de Arte Asiático de San Francisco, la Art Gallery of New South Wales de Sidney o el Museo Olímpico de Lausana. Una selección de ellos ha sido enviada al Bowers Museum en Santa Ana, California, donde la exposición 'La olvidada civilización China: el misterio de Sanxingdui', ha sido presentada desde el 19 de octubre de 2014 hasta el 15 de marzo de 2015.
El descubrimiento de Sanxingdui conmocionó al mundo, pero la historia de los artefactos sigue siendo un misterio. Sólo el contenido de dos hoyos solitarios refleja la civilización inmemorial y brillante del Shu – ningún otro artefacto como estos ha sido encontrado desde entonces. No hay registros históricos, ni tampoco textos antiguos que hablan de ellos, dejando a los expertos preguntándose cuál era el propósito de los objetos, de dónde vino la cultura, y adonde fueron después de enterrar sus tesoros más preciados. La civilización Sanxingdui es una página singular en la larga historia China y por ahora sigue siendo un enigma.
“Extrañas máscaras con pupilas salientes y orejas de elefante, colmillos de elefante, árboles y aves en adornos de bronce y oro y muchos tipos de jade tallados, representan un universo espiritual imaginado, muy diferente a todo lo descubierto en otra parte. Ciertamente, la cultura es tan extraña, tan sin precedentes, que no podemos empezar a describir la sociedad que produjo estos objetos.” Times Higher Education, Diciembre de 1996
En su Underworld: The Mysterious Origins of Civilization , Graham Hancock examina las numerosas estructuras que se han descubierto bajo el agua en todo el mundo. La mayoría de los sitios que analiza Hancock se encuentran a menos de 120 metros (395 pies) por debajo del nivel del mar, lo que no es ninguna sorpresa, ya que el nivel del mar nunca cayó por debajo de esta marca durante el tiempo que el Homo sapiens caminó sobre la tierra. Sumergida a más de 700 metros (2300 pies) bajo el agua, la ciudad cubana descubierta por Paulina Zelitsky y Paul Weinzweig durante una expedición conjunta cubano-canadiense es la única excepción.
Derribando viejas teorías
¿Cómo conciliar la existencia de esta ciudad submarina a esta gran profundidad con el consenso bien establecido de que el nivel del mar nunca bajó tanto? En las propias palabras de Hancock: "Lo que uno no esperaría encontrar en el agua a una profundidad cercana a los 700 metros sería una ciudad hundida, a menos que hubiera sido sumergida por algún evento tectónico colosal en lugar de por el aumento del nivel del mar".
Imagen reconstruida del sonar del fondo del mar frente a las costas de Cuba.
Sin embargo, la hipótesis de que la ciudad se construyó originalmente a una altitud mayor y posteriormente se hundió a su profundidad actual a través de la actividad tectónica no ha resistido el escrutinio de los expertos. Grenville Draper, de la Universidad Internacional de Florida, considera que es muy poco probable que haya ocurrido un evento de este tipo: "No se ha informado de nada de esta magnitud, ni siquiera en el Mediterráneo ..."
Suponiendo que los comentarios de Draper que rechazan la probabilidad de que la ciudad se haya sumergido son confiables, nos vemos obligados a aceptar que la ciudad se construyó a más o menos la misma profundidad a la que se encuentra ahora. En otras palabras, ¡nos enfrentamos a la conclusión evidentemente absurda de que las estructuras se construyeron bajo el agua! Aunque los defensores de la teoría de los simios acuáticos pueden diferir, está claro que hemos llegado a un punto muerto. ¿Podría haber una teoría alternativa que explique satisfactoriamente estas estructuras a tales profundidades?
Grandes mares y vastas profundidades
En el sitio opuesto del Océano Atlántico al Mar Caribe está el Mar Mediterráneo. Dividiendo Europa y África, el mar Mediterráneo es un mar enorme: más de 2.500.000 km2 (965.255 millas cuadradas) que siempre ha existido, al menos dentro de la línea de tiempo del hombre anatómicamente moderno. Durante milenios, barcos de sucesivas grandes naciones e imperios navegaron por el Mediterráneo; los fenicios, griegos, cartagineses y romanos entre ellos. En 146 a. C., debido a sus victorias en las guerras púnicas contra Cartago, Roma logró lo que ninguna civilización conocida había logrado hasta ahora; a saber, el control de todo el mar Mediterráneo por una sola potencia.
Mapa del Mar Mediterráneo con subdivisiones, estrechos, islas y países ( CC BY-SA 4.0 )
Los romanos, con razón, llamaron al mar que gobernaban sobre mare nostrum - "nuestro mar". ¿Podrían los romanos haber imaginado alguna vez que "su" mar, mucho antes de los albores del hombre, fue una vez una cuenca seca y sin salida al mar? De hecho, es muy posible que lo hayan hecho. En Historia natural, Plinio menciona de pasada una tradición de los habitantes cercanos al Estrecho de Gibraltar: “ellos también creen que [El Estrecho de Gibraltar] fue excavado por él; sobre el cual el mar, que antes estaba excluido, ganó la admisión y así cambió la faz de la naturaleza ".
Mapa histórico del Estrecho de Gibraltar por Piri Reis. ( Dominio público )
¿Podría ser que el Mar Caribe tenga una historia geológica similar a la del Mar Mediterráneo? Es decir, ¿pudo el Mar Caribe haber sido una cuenca seca, y pudo haber sido así durante la existencia del hombre anatómicamente moderno? Habiendo realizado una búsqueda exhaustiva sobre el tema, no pude encontrar una sola fuente dentro de la literatura alternativa y mucho menos un artículo científico revisado por pares que presentara tal hipótesis.
Por muy inverosímil que sea esta hipótesis, de ser cierta, proporcionaría una solución simple y elegante al problema discutido, a saber, cómo se podría haber construido una ciudad cerca de 700 metros (2300 pies) bajo el nivel del mar hoy, o 580 metros ( 1900 pies) por debajo del nivel del mar incluso durante la máxima caída de los océanos del mundo. Si el Mar Caribe simplemente no existiera durante un período prolongado de tiempo en el pasado humano, una civilización razonablemente avanzada que habitara el área podría haber construido ciudades en tierra firme a miles de pies por debajo del nivel del mar, incluso a más de diez mil pies por debajo del nivel del mar.
Cuando se formó el Mar Caribe, estas ciudades se habrían sumergido a una profundidad equivalente a la profundidad bajo el nivel del mar en la que se construyeron originalmente. La ciudad submarina cubana sería simplemente una de estas hipotéticas ciudades; así, se ha dado una explicación de la existencia de la ciudad a tan gran profundidad sin recurrir a que la ciudad se haya derrumbado hasta su profundidad o que se haya construido bajo el agua.
La tierra y el mar
¿Cuáles son las condiciones necesarias para que la Cuenca del Caribe haya estado seca?
En primer lugar, el archipiélago de las Indias Occidentales, en lugar de ser una cadena de islas (situadas sobre el nivel del mar) separadas por numerosas vías fluviales (situadas por debajo del nivel del mar), como lo es ahora, habría tenido que ser una franja de tierra situada sobre el nivel del mar en todas partes. toda su longitud. En otras palabras, la península de Yucatán debió estar conectada con Cuba a través de un puente terrestre, en lugar de estar separada por un estrecho, y Cuba con Haití, y Haití con Puerto Rico, y así sucesivamente, hasta que finalmente, la isla de Granada debió tener conectado al continente sudamericano con un puente terrestre, en lugar de estar separado de él por un estrecho.
Vista en perspectiva del fondo marino del Océano Atlántico y el Mar Caribe. ( Dominio público )
De hecho, si las Indias Occidentales fueran como el istmo centroamericano como lo es hoy, ininterrumpido y uniformemente sobre el nivel del mar, la Cuenca del Caribe se habría convertido efectivamente en lo que los geólogos denominan una cuenca endorreica, una cuenca que está aislada del océano mundial. Sin embargo, el aislamiento de la cuenca del Caribe del océano mundial más grande, aunque necesario, no es en sí mismo suficiente para que haya estado seco.
Para que el Caribe haya estado seco, hay otra condición necesaria que debe haberse cumplido; es decir, debe haber habido un exceso de evaporación sobre precipitación sobre la cuenca de la cuenca. Hoy, de hecho, hay un exceso de evaporación sobre la precipitación en la región del Caribe, pero ¿fue esto cierto a lo largo de todo el tiempo que han existido los humanos conductualmente modernos, que han sido testigos de una gran variedad de condiciones climáticas?
Lo más probable es que la respuesta sea sí, ya que las regiones tropicales y subtropicales, a las que pertenece la región del Caribe, han sufrido variaciones climáticas mínimas incluso en medio del tumulto de las glaciaciones e interglaciares que han tenido lugar durante la época del Pleistoceno. Por lo tanto, es razonable inferir que la región del Caribe tuvo un balance hídrico de evaporación en exceso de precipitación durante gran parte, si no todo, del pasado humano, tal como lo tiene hoy.
Ruinas submarinas, imagen representativa. (Saramarielin / CC BY 2.0)
En conjunto, estas dos condiciones, ambas necesarias para que la Cuenca del Caribe haya estado seca, son suficientes para que esto haya sido así. Es decir, si la Cuenca del Caribe estuviera aislada del Océano Atlántico y la evaporación excediera la precipitación en su cuenca, debe haber estado seca.
Dado que la última condición ya ha sido establecida como altamente probable a lo largo del período de tiempo en que existió el hombre, demostrar que la primera condición también se cumplió, será suficiente para probar que la Cuenca del Caribe debe haber estado seca. Por lo tanto, hemos establecido que la Cuenca del Caribe de hecho podría haber sido seca y, por lo tanto, habitable si la Cuenca del Caribe estuviera aislada.
Esto plantea la pregunta: ¿Podría haberse aislado la cuenca del Caribe? En otras palabras, ¿podría el archipiélago de las Indias Occidentales, que ahora es un arco insular intercalado con profundos y numerosos cursos de agua, haber sido alguna vez una masa continental contigua uniformemente sobre el nivel del mar similar al istmo centroamericano?
