Un estudio histórico del ADN antiguo ha arrojado nueva luz sobre las características genéticas de las personas que construyeron las grandes civilizaciones del Egeo de la Edad del Bronce. Un equipo de investigadores de Grecia y Suiza realizó un análisis genético de muestras de ADN recolectadas de los restos óseos de 17 individuos encontrados en los sitios arqueológicos de diferentes civilizaciones del Egeo en la región.
Estos hombres y mujeres vivieron en su mayoría durante la Edad del Bronce Antiguo, o hace aproximadamente 5.000 años. Eran miembros de tres civilizaciones egeas de la Edad del Bronce Temprano muy avanzadas: la civilización minoica de Creta, la civilización cicládica que ocupó las islas Cícladas y la civilización heládica que se formó en el continente griego.
Anteriormente se había asumido que estas tres grandes civilizaciones consistían en culturas separadas creadas por pueblos genéticamente distintos. Si bien estaban ubicados en la misma región general, existen diferencias significativas en las prácticas artísticas, arquitectónicas y funerarias entre ellos.
Pero los resultados de esta nueva investigación ponen en duda este supuesto. Los investigadores suizos y griegos se sorprendieron al descubrir grandes similitudes genéticas entre las diversas muestras de ADN de la Edad del Bronce Antiguo. Parece que estas tres grandes civilizaciones egeas no estaban tan aisladas unas de otras como se creía inicialmente, sino que podían rastrear sus orígenes hasta ancestros comunes.
Los hallazgos de este estudio se presentaron en un artículo titulado " La historia genómica de las civilizaciones palaciegas del Egeo ", que se publicó el 29 de abril en la revista Cell revisada por pares .
Las civilizaciones del Egeo dejaron su huella en todo el Mediterráneo oriental. Esta foto muestra la Casa de Cleopatra y Dioskourides en Delos, Grecia, que fue el hogar de la civilización cicládica. (Bernard Gagnon / CC BY-SA 3.0 )
Las civilizaciones del Egeo compartieron ancestros y cultura comunes
Las civilizaciones minoica , cicládica y heládica compartieron algunas características notables. Todos construyeron grandes centros urbanos, construyeron elaborados monumentos, encontraron usos ingeniosos para varios metales y crearon prósperas redes comerciales que los conectaron con sus vecinos
En el pasado, se creía que estas superposiciones eran una consecuencia de las inmigraciones masivas del este, específicamente de Anatolia (la actual Turquía). Los migrantes habrían introducido algunos de estos conceptos e innovaciones en cada civilización o cultura que encontraron, mientras se dirigían hacia el oeste siglos antes de que comenzara la Edad del Bronce. Con el tiempo, los movimientos migratorios habrían incluido la mezcla entre representantes de las civilizaciones minoica, cicládica y heládica, a medida que se desarrollaban redes comerciales que conectaban más estrechamente a estos diversos poderes. Esto habría acelerado aún más la adopción de ciertas prácticas culturales por las tres civilizaciones en aproximadamente el mismo período de tiempo.
Pero el último análisis genético sugiere una explicación alternativa. Si las civilizaciones del Egeo estuvieran más relacionadas de lo que se pensaba, significa que habrían compartido una cultura común que se remonta a la antigüedad. Se volvieron más diversos con el paso del tiempo, lo que explicaría las diferencias entre sus formas preferidas de arte y arquitectura. Pero su divergencia no habría sido completa, lo que significa que las características que tenían en común (como la construcción de la ciudad y las prácticas de trabajo del metal) habrían surgido de su herencia cultural compartida.
Es importante enfatizar que la migración aún habría sido un factor que ayudó a moldear el desarrollo cultural en la región. Sin embargo, no habría sido el único factor en juego. Los pueblos de las civilizaciones minoica , cicládica y heládica de la Edad del Bronce Antiguo habrían heredado muchos de sus atributos sociales, económicos y políticos de sus antepasados comunes, creando una unidad cultural continua.
El esqueleto de uno de los dos individuos que vivieron a mediados de la Edad del Bronce y cuyo genoma completo fue reconstruido y secuenciado por el equipo de investigación de Lausana. Los restos son del sitio arqueológico de Elati-Logkas, que pertenece a la región de las civilizaciones del Egeo. (Eforato de Antigüedades de Kozani / Ministerio Helénico de Cultura y Deportes )
Divergencia genética en la Edad del Bronce Medio
Si bien la mayoría de las muestras de ADN estudiadas por los investigadores suizos y griegos procedían de sitios de la Edad del Bronce Temprano, dos se recuperaron de sitios que datan de la Edad del Bronce Medio. El análisis de estas dos muestras produjo resultados algo diferentes del análisis del material genético anterior.
Para la Edad del Bronce Medio (hace aproximadamente 4.600 a 4.000 años), parece que se había producido una cantidad significativa de contacto entre la gente del norte del Egeo (Grecia continental) y los pastores que habían emigrado de la estepa póntico-caspio . Las muestras de ADN de la Edad del Bronce Medio contenían partes iguales de material genético heládico y póntico-caspio, lo que las hacía genéticamente distintas de sus antepasados de la Edad del Bronce Temprano.
La estepa póntico-caspio era una extensa región de praderas planas al norte y al este del mar Egeo. Cubre secciones de la Rusia moderna y los antiguos estados de la Unión Soviética, y está bordeada por el río Danubio y el río Ural. Se sabía que los pueblos nómadas que residían allí en la antigüedad eran geográficamente móviles y, a medida que viajaban y se establecían en nuevas áreas, influyeron en el desarrollo de muchas culturas europeas.
Su legado puede incluir los idiomas hablados y escritos que comparten los ocupantes modernos de Europa, América del Norte y América del Sur. Se cree que la forma más temprana de la lengua griega moderna, junto con todas las demás lenguas indoeuropeas , bien puede haberse originado en la región de la estepa póntico-caspio.
La máscara mortuoria de oro conocida como la "Máscara de Agamenón", encontrada en la tumba de pozo V, Micenas, por Heinrich Schliemann en 1876. Micenas fue un centro de la civilización egea de gran renombre. (Museo Arqueológico Nacional de Atenas / CC BY 2.0 )
Trazando las líneas de la historia desde el presente hasta el pasado
Los científicos detrás de este fascinante estudio han abierto nuevos caminos en la investigación prehistórica.
"Las muestras antiguas nos permitieron reconstruir relaciones ancestrales entre poblaciones antiguas e inferir de manera confiable la cantidad y el momento de los eventos migratorios masivos que marcaron la transición cultural del Neolítico a la Edad del Bronce en el Egeo", explicó la coautora del estudio Olga Dolgova, quien está afiliada con el Centro de Regulación Genómica con sede en Barcelona.
Las civilizaciones del Egeo de la Edad del Bronce crearon los primeros grandes centros urbanos y construyeron los primeros palacios monumentales. Sus innovaciones sociales, culturales, políticas y económicas todavía resuenan en nosotros hoy, ya que fueron los precursores de las antiguas civilizaciones griega, romana y occidental moderna. En un sentido muy real, su historia es nuestra historia, y aprender más sobre ellos puede ayudarnos al mismo tiempo a aprender más sobre nosotros mismos.
Por Nathan Falde
https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/aegean-civilizations-0015295
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