La Dinastía Ramessid: Una Era Dorada en el Antiguo Egipto

 

A lo largo de su larga historia, el destino del antiguo Egipto siempre ha sido decidido por las grandes dinastías gobernantes. Un estado y un imperio poderosos necesitan un gobernante igualmente poderoso, y desde la unificación del Bajo y el Alto Egipto y el establecimiento de la Primera Dinastía alrededor del año 3000 a. Cuando no lo hizo, descendió al caos y la vulnerabilidad. Esta práctica de poderosos linajes gobernantes continuó durante miles de años. Una de las dinastías más poderosas que se destaca en la historia de Egipto es la Dinastía XIX, también conocida como la Dinastía Ramessid. ¿Quiénes fueron los faraones más grandes de esta época? ¿Y qué los hizo tan especiales?

La dinastía ramesida: nacida de un antiguo Egipto dividido

La unificación del Alto y el Bajo Egipto fue uno de los eventos más importantes de la historia antigua. Esta hazaña diplomática y militar generalmente se atribuye al  faraón Narmer , y data de alrededor del 3100 a. C., una época verdaderamente temprana en la formación de las civilizaciones más antiguas del mundo. Con esta unificación, Narmer estableció la Primera Dinastía de Egipto y comenzó algo que influiría en el mundo civilizado en su infancia. Ese algo es, por supuesto, la magnífica civilización que fue el antiguo Egipto, que abarcaría miles de años, con sus altibajos. Y a través de estos altibajos, siempre hubo una dinastía gobernante a la cabeza.

Representación del faraón Narmer, de la Primera Dinastía de Egipto (Heagy1 /  CC BY SA 3.0 )

En total, generalmente se acepta que hubo treinta y cuatro dinastías de este tipo en la línea de tiempo de Egipto, hasta que finalmente dejó de existir a manos del Imperio Romano y los conquistadores posteriores. Algunos eran buenos, otros eran geniales y otros eran simplemente malos. Y cada dinastía produjo algunos faraones verdaderamente legendarios. Una dinastía que particularmente encontró su lugar en la historia de Egipto fue la Dinastía XVIII. 

Durante la Dinastía XVIII, Egipto alcanzó el cenit de su poder y dominio en la región. Mantuvo a raya a sus enemigos y expandió enormemente su influencia. El gobierno de esta dinastía comenzó alrededor de 1550 aC y terminó en 1292 aC. Pero, ¿por qué terminó un período tan poderoso? Bueno, a menudo se dice que las épocas buenas y abundantes producen gobernantes cada vez peores. La verdad de eso surgió en la época del surgimiento del  faraón Akhenaton , un líder poderoso pero excéntrico que buscó reformar por completo la religión milenaria de su nación. Akhenaton introdujo la adoración del sol, para gran enojo de la gente. Egipto se dividió, se inquietó y se debilitó. La gente no estaba preparada para cambios tan importantes.

El Atón representado en el arte como un disco solar, del trono de Tutankamón, quizás hecho originalmente para Akenatón. (Djehouty /  CC BY SA 4.0 )

Apoderándose del Reino Destrozado

Cuando Akhenaton murió, su heredero y sucesor,  Tutankamón , hizo todo lo posible para revertir los cambios radicales de su padre y poner de nuevo el orden en Egipto. Sin embargo, fue un niño debilitado y deformado por generaciones de endogamia, y su reinado fue relativamente corto. Sin hijos para continuar con su linaje, Tutankamón fue sucedido por su asesor cercano,  Kheperkheperure Ay . Este hombre era el verdadero poder detrás de la corona, y tenía grandes planes para continuar con la desafortunada Dinastía XVIII. Sin embargo, la muerte truncó sus planes, ya que pereció después de solo cuatro años de gobierno.

Ay realizando la ceremonia de Apertura de la Boca en Tutankamón. Pintura mural de la tumba de Tutankamón ( Dominio público )

En su lugar vino un hombre de nacimiento común, sin ninguna relación con la dinastía real anterior. Su nombre era  Horemheb.. Horemheb reclamó la corona a través del matrimonio: su esposa era una de las hijas de Ay. Aunque de nacimiento común, este faraón se destacó en su papel. Reunió a un estado dividido, lo estabilizó y comenzó una campaña para borrar las huellas de sus predecesores. Aplastó los templos y las estatuas de Akenatón, reutilizó los monumentos de Ay y Tutankamón y borró lentamente el recuerdo de sus reformas religiosas. Mostró un gran poder de juicio y la clara habilidad de mantener unido un reino fragmentado. Horemheb reinó durante catorce años, y todos pensaban que la Dinastía XVIII continuaría después de él. Pero no fue así. El faraón no tuvo hijos sobrevivientes: en su lugar, nombró a su aliado cercano y visir,  Paramesse .

Frisos de pared de la Tumba de Horemheb, último faraón de la XVIII Dinastía. Rey Horemheb con los dioses. A la izquierda, Osiris, sentado, Anubis a la cabeza de un chacal y Horus, hijo de Isis a la cabeza de un halcón. (Jean-Pierre Dalbera /  CC BY 2.0 )

Al igual que su amigo cercano y aliado Horemheb, Paramesse tampoco era de nacimiento real. Su familia, sin embargo, era bastante noble y prominente, y preparó el camino para su ascensión al puesto de visir. Y de visir, se convirtió en faraón. A su llegada al trono, adoptó un nombre de reinado: Menpehtyre Ramsés I, más conocido como  Ramsés I. Y con eso comenzó la famosa  Dinastía XIX  de los Ramessids.

La dinastía Ramessid: un linaje de grandes faraones

Con Ramsés I, comenzó un nuevo período de la historia del antiguo Egipto. Era el Período Ramesside, el reinado de la poderosa Dinastía XIX, que surgió de la terrible caída de su predecesor. Estaba claro que Horemheb, al no tener herederos, eligió a su aliado cercano Ramsés con el destino de Egipto en mente. Ramsés ya tenía un hijo y un nieto, y eso significaba que la línea de sucesión estaba asegurada con él y el reino no sufriría. Y eso era cierto: Ramsés ya estaba en su vejez cuando se convirtió en faraón, y tenía un hijo y un nieto detrás de él. Por esto, su reinado fue breve; duró sólo uno o dos años, antes de que la muerte lo reclamara.

Relieves de la capilla de Abydos de Ramsés I que fue construida por Seti I, hijo y sucesor de este rey, para honrar la memoria de su padre. Los relieves de la capilla finamente cortados fueron obsequiados por JP Morgan en 1911 al Museo Metropolitano de Nueva York, donde ahora se exhiben. (Juan Campana /  CC BY SA 2.0 )

Pero no había preocupación en el reino; su heredero y sucesor ya había sido designado. Era su hijo,  Seti, quien ascendió al rango de faraón y tomó el nombre de Menmaatre Seti I. Él también, incluso después de un tiempo, tuvo que remediar los efectos nocivos del controvertido reinado de Akhenaton. Pero lo hizo con éxito y reinó durante aproximadamente quince años como un rey poderoso y dominante. Consolidó el imperio y rápidamente comenzó a abordar el debilitamiento del dominio de Egipto en la región. Se centró en reafirmar su poder sobre Siria y Canaán, dos regiones históricas que ahora se veían afectadas por la constante presión del vecino imperio hitita, uno de los enemigos tradicionales de Egipto. Debido a esto, Seti I llevó a cabo varias campañas militares fuertes contra los hititas en el norte, con buen éxito. La mayoría, si no todas, de sus campañas terminaron como victorias, o a favor de Egipto, pero aun así, no logró romper el poder de la vasta  Imperio hitita . Aún así, reconquistó la mayoría de los territorios afectados y reafirmó la dominación de Egipto en gran medida.

El recuerdo de sus grandes victorias contra los hititas y otros se conservó en piedra, como era costumbre egipcia. Grandes y lujosos bajorrelieves en piedra adornaban el frente del  Templo de Amón en Karnak , mostrando su gloria y poder para que todos los vieran. Los historiadores están de acuerdo en que Seti fue un gran rey con pequeños defectos y que su reinado fue muy exitoso, especialmente después de la turbulencia de la era de Akhenaton. Es cierto que gran parte del éxito dependió de las hazañas militares de Seti, que estaban dirigidas principalmente contra los pueblos de habla semítica del norte y el este. Derrotó a los invasores libios y conquistó y derrotó a muchos hebreos.

Faraón Seti I de la dinastía Ramessid. Detalle de una pintura mural de la Tumba de Seti I, KV17, en el Valle de los Reyes (Osama Shukir Muhammed Amin FRCP /  CC BY SA 4.0 )

La dinastía Ramessid trajo de vuelta la edad de oro de Egipto

Uno de los logros más renombrados de Seti fue su captura de la ciudad fronteriza de Kadesh, situada en Siria. Había una gran rivalidad entre Egipto y el Imperio hitita, centrada en la ciudad de Kadesh, y los egipcios habían perdido el control sobre ella desde Akhenaton. Ahora tocaba reconquistarlo, y Seti I asumió la tarea. Lideró un gran ejército en lo que se considera una de las primeras batallas campales de la historia. La  batalla de Kadesh  ocurrió en 1274 a. C. y fue la batalla de carros más grande jamás librada, ya que incluyó unos 6.000 carros de guerra en total. La batalla no fue concluyente, pero Seti logró entrar triunfalmente en ella como señal de su triunfo. Sin embargo, no pudo mantenerlo de forma permanente, y pronto volvió a estar bajo control hitita.

Seti murió en 1279 a. C. y fue enterrado en una tumba funeraria lujosa y exquisita en el Valle de los Reyes. Es la más larga y profunda de todas las tumbas del Nuevo Reino y es famosa por su riqueza de tallas, inscripciones y pinturas. Cada cámara y pasillo estaban adornados con escenas, una prueba más de la riqueza, el poder y la grandeza de Seti.

Sin embargo, toda la grandeza y el poder de Seti pronto serían eclipsados ​​por su hijo y heredero, Ramsés II, quien se convertiría en un faraón aún mejor que su padre. Llevando el nombre de su abuelo, Ramsés II ganó el epíteto de "Grande", y es considerado como "el faraón más grande, más célebre y más poderoso" del período del Nuevo Reino, que es la era dorada del antiguo Egipto. En toda la historia antigua del mundo, Ramsés II es recordado por su fuerza y ​​poder como uno de los monarcas más capaces de Egipto. De hecho, fue tan querido y admirado, que todos los faraones posteriores de la historia se refirieron a él como “el Gran Ancestro”, aunque vivió siglos antes que algunos de ellos.

La primera parte de su gobierno se dedicó a la construcción de impresionantes templos, monumentos e incluso ciudades completamente nuevas. Construyó  Pi-Ramsés , su nueva capital que se encontraba en el delta del Nilo, desde la cual llevaría a cabo sus nuevas campañas militares. Y esto lo hizo lo antes posible: pretendía reconquistar territorios previamente perdidos por los hititas, los nubios y las tribus libias. Penetró profundamente en Nubia, Siria y Canaán, arrasando a sus enemigos y manteniendo las fronteras de Egipto seguras de las amenazas de los  Pueblos del Mar. Dondequiera que surgieron amenazas, Ramsés el Grande las abordó de manera eficiente y decisiva. Y con eso, mantuvo a Egipto libre para que se levantara en su Edad de Oro.

De Grandes Monarcas a Líderes Menores en la Dinastía Ramessid

La fuerza del ejército del antiguo Egipto alcanzó su punto máximo durante el reinado de  Ramsés II . Contaba con unos 100.000 hombres, que era un número impresionante para una era tan antigua. Y fue este número el que mantuvo a raya a los enemigos y solidificó la influencia de Egipto. Ramsés el Grande disfrutó de un reinado muy largo y murió en algún momento a los 90 o 91 años de vida. Le sucedió su decimotercer hijo, Merneptah, que ya era un anciano cuando se convirtió en faraón. Su reinado fue bastante tranquilo en comparación con su padre o abuelo, y duró no más de diez años. Con su muerte, comenzó un declive gradual en el poder y la grandeza de la otrora formidable XIX Dinastía Ramessid.

Dado que Ramsés el Grande tuvo “innumerables” hijos, era inevitable que algunos de ellos intentaran usurpar el trono egipcio e interrumpir la línea de sucesión. Esto sucedió durante el reinado del hijo de Merneptah,  Seti II , cuando Egipto cayó en un breve caos cuando el heredero rival  Amenmesse  usurpó su posición. Después de unos cuatro años de inestabilidad, Seti II recuperó su puesto completo. Sin embargo, no llegó a reinar tanto tiempo como sus antecesores; murió después de solo seis años como faraón. Más inestabilidad continuó en la corte real; El principal asesor de Seti, un advenedizo llamado Chancellor Bay, movió los hilos y planeó, alcanzando un gran poder. Formalmente, Seti II fue sucedido por su hijo, Merneptah Siptah, e informalmente por su esposa mayor, la reina Twosret.

Estatua de Ramsés II, también conocido como Ramsés el Grande de la dinastía Ramessid, ubicada en el vestíbulo de entrada del Gran Museo Egipcio durante la construcción (Djehouty /  CC BY SA 4.0 )

La decadencia final y el fin de la dinastía Ramessid

El éxito y el poder de la XIX Dinastía de Egipto fue, por desgracia, muy breve. Juntos, aproximadamente ocho monarcas de esta era reinaron durante un total de 110 años, desde alrededor de 1292 hasta 1187 a. Desde sus orígenes con Horemheb, lograron levantarse triunfalmente del caos del reinado de Akhenaton y usar el vacío de poder a su favor. Seti I y Ramsés II sobresalieron como faraones vibrantes, activos y dominantes, grabando su nombre en la historia antigua como los mejores de todos los faraones egipcios.

Pero si la historia nos enseña algo, es que aquellos que se elevan a grandes alturas están obligados a volver a caer con bastante rapidez. Los faraones que siguieron a estos dos grandes líderes no pudieron llenar los zapatos de sus antepasados ​​y no lograron consolidar su poder y mantener la influencia de la corte real.

Por Aleksa Vučković

https://www.ancient-origins.net/history-famous-people/ramessid-dynasty-0017911