Cómo la planta más importante para el hombre prehistórico emigró a través del planeta

La calabaza de botella, también conocida como la planta de calabaza, fue la planta más útil del hombre prehistórico. Se cree que es la primera planta cultivada en el mundo, y puede haber sido domesticado incluso antes que los cultivos de alimentos y el ganado. Su 'fruto de piel dura se utiliza para fabricar botellas de agua, cucharas, tuberías, contenedores, instrumentos musicales y adornos. También fueron utilizados para hacer los pontones en el antiguo Egipto, ayudas a la natación por los romanos, casas de pájaros por los nativos americanos, y más recientemente como los cascos de motocicleta en Nigeria. Es la única planta conocida cuyo uso por los humanos abarcó culturas prehistóricas en todo el mundo, pero una cosa que ha desconcertado a los científicos cómo era - considerando sus orígenes africanos - que llegó a ser tan ampliamente utilizado en Asia y las Américas, al menos, 8000 - 10000 hace años. La hipótesis predominante era que el Calabash propaga a través de océanos, de África a América, sin la intervención humana, si las semillas eran todavía capaces de germinar después de largos períodos en el mar. Sin embargo, un estudio genético en el 2005, liderado por el botánico David Erickson, de la Institución Smithsonian, anuló esta teoría, y concluyó que la cepa norteamericana de la planta originaria de Asia, por lo que fueron muy probablemente llevó a través del puente de tierra de Beringia desde Siberia a Alaska por migrantes-Paleo indio hace alrededor de 16.000 años. Sin embargo, hay poca evidencia que apoye que la botella de calabaza se han utilizado alguna vez en Siberia o Alaska a finales del Pleistoceno (que tendían a utilizar pieles de animales para el almacenamiento en lugar de las plantas). Más importante aún, ¿cómo podría la calabaza de botella, una planta tropical, hacerlo a través de años de viajar por todo el Ártico? Un nuevo y más avanzado, el estudio, el ADN de la calabaza de botella, liderado por el antropólogo molecular Logan Kistler de la Universidad Estatal de Pennsylvania, ha anulado la teoría de Erickson y concluyó que la hipótesis inicial era correcta - las semillas de la calabaza la deriva a través del Océano Atlántico desde África hasta las Américas , y luego se radicó y creció salvaje en el Nuevo Mundo. Mucho más tarde, paleoindios llegaron y empezaron a domesticarlos desde hace unos 10.000 años. El equipo de Kistler analizó 86.000 pares de bases de ADN del cloroplasto antiguos y modernos calabazas de botella ', que puede ser usado para construir árboles genealógicos para las plantas. El análisis genético reveló que cantimploras precolombinos del continente americano estaban más estrechamente relacionados con las calabazas africanos que los encontrados en Asia. Usando modelos actualizados de cómo los objetos son arrastrados por las corrientes del Atlántico, el equipo de Kistler llega a la conclusión de que los antepasados ​​de las calabazas de botella del Nuevo Mundo probablemente flotaban a la costa de África occidental por el río y desembarcaron en la costa de Brasil un promedio de 9 meses después. Si bien los autores del estudio tienen confianza en sus conclusiones y afirman que "ahora, es muy claro que [la calabaza de botella] llegó al Nuevo Mundo por sus propios medios," no todas las preguntas acerca de la calabaza de botella han sido contestadas. Los científicos no saben cómo llegó a Asia, por ejemplo, y la escasez de calabazas de botella salvajes de todo el mundo nos lleva a la pregunta de por qué las variedades cultivadas de la planta desaparecieron. Por ahora, estas piezas del pasado de la calabaza de botella siguen siendo un misterio.

fuente--http://www.ancient-origins.net/