Los arqueólogos que trabajan en una isla deshabitada frente a Creta han realizado una serie de descubrimientos asombrosos. Han descubierto un tesoro minoico vinculado a la producción de un preciado tinte púrpura en la antigüedad. Este hallazgo está relacionado con la civilización minoica de la Edad de Bronce y está ayudando a los investigadores a comprender mejor esta importante pero misteriosa sociedad.
Desde 2008, los arqueólogos griegos han estado trabajando en la pequeña isla de Chrysi, en el extremo sureste de Creta. Han localizado un sitio que se remonta a "entre 3,800 y 3,500 años atrás, durante los períodos Protopalatial y Neopalatial de la civilización minoica en Creta", informa Live Science . Han desenterrado un complejo de edificios en el oeste de la isla.
Cultivo inteligente de mariscos
Los arqueólogos encontraron varios edificios pequeños y peceras. Estos tanques han sido excavados a partir de bloques de piedra, y estaban bastante cerca de la costa. Se cree que los tanques se utilizaron para cultivar Hexaplex trunculus, un miembro de la especie de caracol marino Murex . Fox News cita a Chryssa Sofianou, líder del equipo que excavó el sitio, diciendo que "creemos que los mariscos fueron cultivados". La idea detrás de los tanques era permitir que una gran cantidad de caracoles de mar fueran criados comercialmente.
La excavación del sitio minoico ( Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia )
Era una forma mucho más fácil de cosechar los mariscos que sacarlos del mar, que era una actividad muy laboriosa. Una cisterna cercana estaba llena de agua de mar y se usaba para llenar regularmente los tanques. El trabajo de cosechar los mariscos cultivados habría requerido un gran esfuerzo y muchos trabajadores, y en general fue un trabajo duro.
Rare Royal Purple Dye
Fox News informa que "los arqueólogos creen que los minoicos pudieron haber sido los primeros en hacer el famoso tinte hace unos 4.000 años". Los caracoles marinos eran muy valiosos en el mundo antiguo porque se usaban para hacer un tinte púrpura. Las criaturas producen una pequeña cantidad de una sustancia púrpura, que utilizan como defensa contra los depredadores. Se necesitan miles de caracoles de mar para producir suficiente para teñir una sola prenda.
El sitio de excavación del Minoan que muestra los miles de caracoles desechados ( Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia )
Deborah Ruscillo, de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo a Live Science que "el púrpura no existía de ninguna otra fuente en ese momento". Era tan raro y difícil de producir que era muy valioso, al menos hasta la Edad Media . Los minoicos fueron los primeros en dominar el comercio del tinte púrpura, pero luego fue monopolizado por los fenicios .
Este tinte fue ampliamente utilizado para colorear las prendas de la realeza y se hizo conocido como el 'púrpura real'. El tinte se utilizó para simbolizar el poder del emperador romano . Ruscillo también declaró que "se cree que es el tinte Tekhelet descrito en las escrituras hebreas como el color de las cortinas del tabernáculo y las vestimentas del sumo sacerdote", informa Live Science .
El tesoro minoico descubierto
Los arqueólogos encontraron un gran edificio que no tenía depósitos de los depósitos, a diferencia de las estructuras más pequeñas. Tenía terrazas, un tramo de escaleras, y también había evidencia de estufas y escritorios, que fueron desenterrados. De acuerdo con laEl Ministerio de Cultura Griego , la ausencia de "actividad para la producción de púrpura de todo el edificio, en contraste con las otras viviendas excavadas en el asentamiento", indica que era un lugar único en el asentamiento. Parece probable que este edificio fuera utilizado por una élite para administrar el asentamiento y supervisar el comercio del tinte.
El equipo de arqueólogos estaba trabajando en esta estructura, cuando encontraron el tesoro minoico en dos pequeñas habitaciones. Se encontraron con una gran cantidad de artefactos, incluido un anillo, un brazalete y muchas piedras semipreciosas, como el ' lapislázuli '. Además, desenterraron una gran cantidad de cuentas hechas de una variedad de metales preciosos, incluyendo oro, plata y bronce. También encontraron algunas cuentas hechas de vidrio, que era un material muy raro en la Edad del Bronce . Según el Ministerio de Cultura griego , es probable que "el asentamiento tuviera una economía floreciente que no se muestra por los restos arquitectónicos, sino por los objetos de alta calidad encontrados en las viviendas".
Ejemplos del tesoro minoico y, en particular, cuentas de oro desenterradas en el sitio de excavación. ( Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia )
Los arqueólogos también encontraron un sello, con una insignia de barco tallada en ágata, una piedra semipreciosa, que se habría utilizado para sellar documentos. También se sacaron a la luz tres jarrones de cobre y una gran cantidad de lingotes de bronce y estaño, que pueden haber sido utilizados como moneda. Desde el descubrimiento de este tesoro minoico, está claro que la gente de élite, que probablemente dominó la isla, era muy rica.
Jarrón de cobre descubierto en el sitio de excavación minoica. ( Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia )
Negocios lucrativos
El tesoro minoico que se encontró indicaría que el comercio del tinte púrpura fue lucrativo. Basado en los artículos preciosos, probablemente obtuvieron una gran cantidad de ingresos de este comercio. Los hallazgos respaldan la opinión de que la civilización minoica se construyó sobre el producto del comercio a larga distancia.
Todavía hay muchos misterios sobre el sitio. Una es cuántas personas vivían en el asentamiento, y si eran trabajadores libres o esclavos. El asentamiento en Chrysi no es el complejo de producción de tinte minoico más antiguo encontrado en Creta . Se espera que se realicen más investigaciones en el futuro en el sitio.
Por Ed Whelan
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