Tras un viaje de casi cuatro años y 290 millones de kilómetros a través del espacio, este miércoles la sonda Hayabusa 2, de la agencia espacial japonesa JAXA, llegará al asteroide Ryugu. Su objetivo es obtener muestras de su geología y traerlas de vuelta a la Tierra.
Las fotografías obtenidas por Hayabusa 2 han mostrado de forma cada vez más nítida cómo es el asteroide. Aunque originalmente Ryugu parecía tener una forma redondeada, los últimos datos sugieren que este objeto se asemeja a un «diamante espacial».
Ryugu pertenece al grupo de asteroides Apolo, uno de los tres grupos que están cercanos a nuestro planeta. En los últimos días, la sonda ya comenzó a captar imágenes de este cuerpo rocoso, que presenta una forma irregular.
De acuerdo a la información que ha comenzado a recibir la JAXA, el asteroide, de 900 kilómetros de diámetro, parece contar con profundos cráteres, algunos de 200 metros de diámetro, según las estimaciones preliminares.
Crédito: JAXA.
«Ryugu presenta una dirección de rotación diferente de la terrestre y demora entre 7 y 8 horas en dar una vuelta completa sobre sí mismo», dijo Seiichiro Watanabe, científico principal de la misión.
La sonda se situará a 20 kilómetros del asteroide para comenzar el despliegue de sus instrumentos científicos. Lleva consigo un aterrizador y tres rovers diminutos, que serán los encargados de tomar las muestras.
La sonda se situará a 20 kilómetros del asteroide para comenzar el despliegue de sus instrumentos científicos. Lleva consigo un aterrizador y tres rovers diminutos, que serán los encargados de tomar las muestras.
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