La antigua ciudad maya de Yaxchilán se levanta en la costa mexicana del poderoso río Usumacinta, frente a su ciudad rival de Piedras Negras, a unos 35 kilómetros (21 millas) río abajo en el lado de Guatemala. Incluso hasta el día de hoy, el único acceso a Yaxchilán es por barco, a lo largo del río. Lejos de las multitudes de Palenque y otros sitios mayas, las ruinas de Yaxchilán se encuentran hoy en día en las mismas condiciones en las que fueron descritas por primera vez por Maudslay y Maler a principios del siglo XX, en la cúspide de la "Edad de Oro" de exploración.
Yaxchilán es uno de los sitios mayas más remotos, en la frontera entre México y Guatemala. Hasta el día de hoy, el único acceso al sitio es en bote por el río Usumacinta. No hay caminos que conduzcan a Yaxchilán. (Foto: © Marco M. Vigato)
Los misteriosos laberintos mayas de Chiapas
Un edificio en particular es único entre las estructuras antiguas de Yaxchilán.
La entrada principal al Laberinto de Yaxchilán es desde un edificio bajo en un lado de la Plaza Principal, conocido como Edificio 19. Esta es una de las estructuras más antiguas y más intrincadamente ornamentadas del sitio (Foto: © Marco M. Vigato)
Maler lo llamó “El Laberinto”, y hoy es una de las primeras estructuras que el visitante encuentra después de desembarcar en el sitio. Tiene uno sobre el suelo y dos niveles subterráneos, que consta de un laberinto de pasillos oscuros llenos de murciélagos y habitaciones cuadradas abovedadas. Los tres niveles están conectados por escaleras internas, y hay una serie de nichos con altares y pasillos ciegos que realmente dan la impresión de un laberinto. Muchos de los pasajes inferiores se llenaron deliberadamente con escombros en la antigüedad, por lo que es posible que nunca se sepa la verdadera extensión de la red subterránea de túneles hasta que se realicen más excavaciones.
Una vista de las aberturas del túnel en el nivel inferior del Laberinto de Yaxchilán. Esta sección de los túneles quedó expuesta cuando el techo se derrumbó, posiblemente por el peso de las estructuras de arriba (Foto: © Marco M. Vigato)
La entrada al laberinto está otorgada hoy por cuatro puertas trapezoidales en el piso superior, frente a la plaza, y tres arcos de voladizo en el nivel inferior. Todos los pasajes interiores están cubiertos con una gruesa capa de estuco blanco, que oculta la mampostería subyacente. Es posible que al menos parte del laberinto haya sido excavado en la ladera en lugar de construido con mampostería.
No hay indicios sobre la función de esta estructura enigmática, ya que su contenido y todos los rastros de pinturas murales o decoración han desaparecido hace mucho tiempo. Tampoco se han encontrado entierros en el Laberinto, lo que hace que su propósito sea aún más misterioso.
Sólo se conocen dos ejemplos más de laberintos mayas: uno en Chiapas en Toniná y otro en Yucatán en Oxkintok. El Laberinto de Toniná forma un verdadero “Palacio del Inframundo ”, que se cree que es un templo para los espíritus de los muertos. Es más grande en escala que el Laberinto de Yaxchilán, aunque carece de muchas de las complejidades que hacen que el Laberinto de Yaxchilán sea único en el mundo maya.
La Estructura 33, también conocida como “El Palacio” de Yaxchilán es un imponente edificio erigido en la base de la Acrópolis, sobre una elevación natural. Frente a este edificio, Maler encontró una estalactita tallada que supuso podría provenir de un gran sistema de cuevas aún inexplorado ubicado en algún lugar en las cercanías de Yaxchilán (Foto: © Marco M. Vigato).
El Laberinto de Toniná está ubicado en el primer nivel de la gigantesca pirámide artificial que forma la acrópolis del sitio (ahora se cree que es la más grande de México, superando en volumen y altura tanto a la Pirámide del Sol en Teotihuacán como a la Gran Pirámide de Cholula ). Consta de 11 pasillos abovedados, cubiertos por hermosas bóvedas de voladizo que se elevan a una altura de casi cuatro metros (12 pies), todos comunicados entre sí y con una serie de túneles ciegos y pequeñas cámaras.
El acceso se realiza mediante tres grandes puertas que se abren hacia el llano en la cara exterior del cerro-pirámide. A diferencia del Laberinto de Yaxchilán, el de Toniná solo contiene un nivel. Es muy posible que esta estructura, colocada en la base de la acrópolis, estuviera destinada a simbolizar el inframundo del cual la gran pirámide-montaña de arriba representaba la manifestación visible en el plano terrenal y celestial.
Las dos imágenes de arriba muestran la “Pequeña Acrópolis” de Yaxchilán, que puede haber tenido una función militar o defensiva y alberga algunas de las residencias de élite más grandes de la ciudad antigua. (Fotos: © Marco M. Vigato)
Por razones aún no claras, alrededor del año 700 d.C. Toniná se convirtió en el teatro de una revolución religiosa que culminó con el derrocamiento de los dioses del inframundo y el llenado deliberado del Laberinto y otras estructuras asociadas con el culto a la Muerte.
El único otro ejemplo conocido de un laberinto maya se encuentra en Oxkintok, y fue llamado en la antigüedad Tza Tun Tzat (o Satunsat , que significa " lugar donde uno se pierde "). Similar al Laberinto de Yaxchilán, consta de tres niveles separados conectados por escaleras internas. El Laberinto está completamente a oscuras, a excepción de unas pequeñas ventanas por las que se filtra un poco de luz hacia el interior. Su construcción puede datar del período Clásico temprano (300 a 500 d.C.), por lo que es un poco más antiguo que el laberinto de Toniná. También en este caso, hay leyendas de niveles inferiores que no han sido explorados y se rumorea que ocultan una entrada al Inframundo.
Leyendas del Salón de los Registros y el Profeta Durmiente
El concepto de un antiguo Salón de Registros, posiblemente "Atlante", que sirve como depósito de conocimiento oculto, fue popularizado por primera vez por el famoso psíquico y clarividente estadounidense Edgar Cayce en la década de 1930. En varias de sus lecturas, el "Profeta Durmiente" (como se le conoció), habló del entierro deliberado de los registros de la civilización atlante en tres lugares del planeta: uno en la Atlántida (Poseidonis), otro en Egipto, y un tercero en Yucatán o Centroamérica.
Aunque la historia del entierro de los registros es de alguna manera confusa, Cayce parece referirse a la destrucción del “Templo de los Registros” mesoamericano original y al traslado de los registros a algún otro lugar. Los autores John Van Auken y Lora Little popularizaron aún más la idea de un antiguo “Salón de los Registros” en Yucatán, basando su investigación en una interpretación literal de las lecturas de Cayce. El resultado de esta investigación fue un libro publicado en 2000 y un documental de televisión lanzado unos años después, en el que los dos autores afirmaron que el antiguo sitio de Piedras Negras era la ubicación más probable del Salón de los Registros de Cayce. Piedras Negras se encuentra a solo 35 kilómetros (21 millas) río abajo a lo largo del río Usumacinta desde Yaxchilán, y es un sitio mucho menos estudiado y excavado.
Trono de piedra recuperado de Piedras Negras, la ciudad en ruinas de la civilización maya precolombina ubicada en la margen norte del río Usumacinta ( CC BY-SA 2.5 )
Si bien varias características del sitio de Piedras Negras parecen coincidir con la descripción de Cayce, la existencia de estructuras subterráneas en Piedras Negras es puramente hipotética.
Por Marco M. Vigato
https://www.ancient-origins.net/ancient-places-americas/yucatan-yaxchilan-labyrinths-021842
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