El estudio de los orígenes del cobre Ushabti ilumina la Edad Oscura de Egipto

 

Mientras que muchos arqueólogos se centran en el significado simbólico de los tesoros y bienes funerarios recuperados del templo, otros se concentran en sus historias de origen. En este caso, un equipo de científicos ha utilizado alta tecnología para mirar dentro de la estructura microscópica de cuatro estatuillas de tumbas llamadas ushabtis ,  y los resultados han revelado volúmenes sobre antiguas rutas comerciales a través del Tercer Período Intermedio de Egipto, que estuvo plagado de trastornos sociopolíticos.

Estudiando el contenido de Cooper de cuatro trabajadores del más allá

El Dr. Ben-Dor Shirly Evian, un curador de arqueología egipcia en el Museo de Israel en Jerusalén, ha publicado un  nuevo estudio  en el  Journal of Archaeological Science,  mirando a la fuente del antiguo Egipto ' cobre s durante un tiempo el país fue dividido en dos políticamente. El análisis de isótopos de plomo se realizó en muestras tomadas de cuatro " ushabtis " funerarios de bronce ,  recuperados de Tanis, la capital del faraón, que fueron creados durante el reinado de  Psusennes I entre 1056 y 1010 a. C.

Ushabti del faraón Psusennes I (Dinastía XXI, segunda mitad del siglo XI a.C.). ( Ben-Dor Evian et al. / Journal of Archaeological Science: Reports, 2021 )

Los ushabtis se encuentran más comúnmente en tumbas y tumbas en el antiguo Egipto y representan  figuras humanas momificadas , generalmente con los brazos cruzados sobre el pecho. Los egiptólogos creen que estos artefactos se incluyeron en los rituales de entierro porque los egipcios creían que se reanimarían en el más allá, donde trabajaron para el difunto, esencialmente agilizando el curso del  alma viajera.  El estudio explica cómo el cobre que se usó para hacer estas cuatro estatuillas de tumbas provenía de la región de Arabá, al sur de lo que hoy es Israel.

Esta nueva información sirve como prueba contundente de que la  civilización egipcia  sobrevivió y prosperó durante el Tercer Período Intermedio desde el 1070 a.

Ushabti de la reina Mutnejemet, esposa del faraón Psusennes I. ( Ben-Dor Evian et al. / Journal of Archaeological Science: Reports, 2021 )

Florecientes artes del metal y entornos políticos retorcidos

El hallazgo de cobre que se había importado de mucho más al norte durante este período le indicó al Dr. Ben-Dor Evian la existencia de "una red de intercambio entre los egipcios y  la región de Arabah  que continuó operando, incluso mientras otros imperios cercanos colapsaban alrededor de Egipto". Trabajando con investigadores de la Universidad de Tel Aviv y el Servicio Geológico de Israel, Ben-Dor Evian dijo a  ARTnews  que la nueva investigación muestra que “a pesar de las luchas internas dentro de Egipto y el declive de los imperios en el antiguo Cercano Oriente, Egipto continuó desempeñando un papel importante en la región." Además, también desde el Tercer Período Intermedio, el Dr. Ben-Dor Evian identificó materiales de las  minas de cobre de Timna y Feynan en el sur de Israel.

Comparado con los dos anteriores, el  Tercer Período Intermedio  fue una época de considerable conflicto político en Egipto. La rivalidad había creado un cisma que llevó al Bajo Egipto a ser dirigido por el faraón Psusennes I mientras un poderoso sumo sacerdote controlaba el Alto Egipto y las rutas comerciales del norte. Sin embargo, el cobre descubierto en los ushabtis infirió al equipo de investigadores que Psusennes todavía podía importar cobre de las minas de cobre en Arabah.

Arqueólogos excavando en las minas de cobre de Timna en el valle de Aravah. ( Ariel David )

Una mota de cobre puede cambiar mucho ...

El nuevo estudio no solo señala que el cobre se estaba importando del norte en el Tercer Período Intermedio, sino que también sugiere que las artes del metal pueden haber "florecido" durante este tiempo. Se sabe que después de que el faraón Psusennes, su predecesor Sheshonq I invadió Arabah, y esta nueva información significa que los egiptólogos ahora deben considerar que la razón "principal" de esta campaña militar podría haber sido controlar las valiosas  rutas comerciales del cobre del norte  .

 Será fascinante ver el despliegue de las ramificaciones de encontrar cobre de origen norteño en el Bajo Egipto durante  el Tercer Período Intermedio . Pero por ahora, este nuevo estudio contribuye en gran medida a cambiar la percepción tradicional de que Egipto se había convertido en un estado aislado durante el Tercer Período Intermedio. Todo porque el cobre descubierto en cuatro trabajadores del más allá (ushabtis) demostró la existencia de rutas comerciales del norte anteriores al reinado de Sheshonq I.

Por Ashley Cowie

https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/ushabti-0015532