Ani: la ciudad fantasma de las 1001 iglesias

 

Mencionada por primera vez en el siglo V por los cronistas armenios, la "Ciudad Fantasma" de Ani fue descrita como una fuerte fortaleza en la cima de una colina que era posesión de la dinastía armenia Kamsarakan. A partir de ese momento y a lo largo de su ocupación, el sitio tuvo una historia turbulenta: cambiar de manos en múltiples ocasiones, resistir asedios, masacres, terremotos y saqueos, lo que llevó a su eventual abandono. A pesar de esto, el sitio ha sido visto como un lugar de extrema belleza, maravilla arquitectónica y rica historia tanto para los turcos como para los armenios.

Si bien sigue siendo un punto de discordia entre estas dos nacionalidades, actualmente se está restaurando y conservando como una pieza importante de la historia mundial, lo que también lo llevó a ser reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2016.

La "Ciudad Fantasma" de Ani es un lugar de extrema belleza, maravilla arquitectónica y rica historia. ( Wirestock / Adobe Stock)

El crecimiento de una capital armenia

En el siglo IX, Ani se incorporó a los territorios de la dinastía armenia Bagratuni. En este momento, la capital del territorio se trasladó de Bagaran a Shirakavan, y luego a Kars. Finalmente, la capital se trasladó a Ani en 961.

Fue durante este tiempo que Ani comenzó su rápida expansión, y en 992 el Catholicosate armenio, la sede jerárquica de la iglesia apostólica, trasladó su sede a Ani. A principios del siglo XI, la población de Ani superaba los 100.000 habitantes y ganó fama como la "ciudad de las cuarenta puertas" y la "ciudad de las mil una iglesias".

Ani también se convirtió en el sitio del mausoleo real de los reyes Bagratuni de Armenia . A mediados del siglo XI, el rey Gagik II se opuso a varios ejércitos bizantinos y pudo rechazarlos durante un tiempo. Sin embargo, en 1046, Ani se rindió a los bizantinos y se instaló un gobernador bizantino en la ciudad.

Murallas de la antigua capital armenia de Ani . ( lindacaldwell / Adobe Stock)

Ani como ciudad capturada y disputada

En 1064, un gran ejército selyúcida atacó Ani y, después de un asedio de 25 días, la ciudad fue capturada, diezmando su población. En 1072, los selyúcidas vendieron Ani a los Shaddadids, una dinastía musulmana kurda. En este momento, los Shaddadids emplearon una política conciliadora hacia la población predominantemente armenia y cristiana de la ciudad. Sin embargo, la gente encontró a sus nuevos gobernantes demasiado intolerantes y apelaron al reino cristiano de Georgia.

Entre 1124 y 1209, la ciudad se movió de un lado a otro entre los georgianos y los Shaddadids en numerosas ocasiones, hasta que finalmente fue capturada por los georgianos. En 1236, los mongoles capturaron la ciudad y masacraron a gran parte de la población. En el siglo XIV, la ciudad de Ani estaba bajo el control de las dinastías turcas locales y pronto pasó a formar parte del Imperio Otomano. Un terremoto devastó el sitio en 1319, reduciendo la ciudad a una mera aldea. En 1735 el sitio quedó completamente abandonado cuando los últimos monjes abandonaron el monasterio.

Ani: una ciudad fantasma con ruinas religiosas

Llamada la "ciudad de las mil y una vez iglesias", los arqueólogos han encontrado al menos 40 iglesias, capillas y mausoleos, todos diseñados por las mentes arquitectónicas y artísticas más importantes de su tiempo. La Catedral de Ani se encuentra sobre la ciudad y, a pesar de su cúpula derrumbada y la esquina noroeste destruida, sigue siendo imponente en escala. Fue terminado en 1001 por el rey armenio Gagik I, en la cima de la prosperidad de la ciudad, y diseñado por Trdat, el renombrado arquitecto armenio que también sirvió a los bizantinos ayudándoles a reparar la cúpula de Hagia Sophia.

Ruinas de la catedral de Ani en Turquía. El diseño de la catedral fue obra de Trdat, el arquitecto más célebre de la Armenia medieval. ( Funtay / Adobe Stock)

La Iglesia del Redentor se erige hoy como la mitad de una iglesia sostenida por andamios. Sin embargo, en su época fue una maravilla arquitectónica con 19 arcos y una cúpula, todos hechos de basalto volcánico local de color marrón rojizo. Esta iglesia también albergaba un fragmento de la verdadera cruz, en la que Cristo fue crucificado.

Ruinas de la Iglesia del Redentor en Ani. ( asafeliason / Adobe Stock)

En el siglo X, la Iglesia de San Gregorio de los Abughamrentistas fue construida como una capilla de 12 lados que tiene una cúpula tallada con arcos ciegos. A principios del siglo XX, se descubrió un mausoleo enterrado debajo del lado norte de la iglesia, que probablemente contenía los restos del príncipe Grigor Pahlavuni. Desafortunadamente, como muchos de los sitios de Ani, el sepulcro del príncipe ha sido saqueado.

Bajo el control de los Shaddadids, se erigieron edificios como la mezquita de Manuchihr. El minarete sigue en pie de cuando la mezquita se construyó originalmente a finales del siglo XI, encaramado al borde de un acantilado. El resto de las características de la mezquita probablemente sean adiciones posteriores.

Las ruinas de la Mezquita Manuchihr , una mezquita del siglo XI en la "Ciudad Fantasma" de Ani. ( Poliorketes / Adobe Stock )

El propósito original de la mezquita es impugnado por los armenios y los turcos. Algunos creen que el edificio alguna vez sirvió como palacio para la dinastía armenia Bagratid y luego fue convertido en mezquita. El otro lado del argumento sostiene que la estructura fue construida originalmente como una mezquita y, por lo tanto, fue la primera mezquita en Anatolia. Ambos lados sostienen que la mezquita es más importante para su nacionalidad.

Una lucha por la conservación

En 1892, se llevaron a cabo las primeras excavaciones arqueológicas en la famosa ciudad fantasma de Ani, patrocinadas por la Academia de Ciencias de San Petersburgo y supervisadas por Nicholas Marr. A partir de esta excavación, se descubrieron numerosos edificios, se documentaron en revistas académicas y se presentaron en guías, y se inspeccionó todo el sitio. Se llevaron a cabo reparaciones de emergencia en los edificios que estaban en mayor riesgo de colapso, y se estableció un museo en la mezquita de Minuchihr y un edificio especialmente diseñado que alberga miles de artículos encontrados durante las excavaciones.

En la Primera Guerra Mundial, alrededor de 6000 artefactos se trasladaron del museo a la colección del Museo Estatal de Historia Armenia de Ereván; lo que quedó en Ani finalmente fue saqueado o destruido. La rendición de Turquía al final de la guerra llevó a la restauración de Ani al control armenio. Pero, en 1921, Ani se incorporó a la República de Turquía.

Hoy, las tensiones turco-armenias dejan el sitio muy disputado. A pesar de esto, hay un esfuerzo continuo de arqueólogos y activistas para preservar las ruinas. Los historiadores han defendido durante mucho tiempo la importancia histórica de Ani como un nexo olvidado y, como resultado de sus esfuerzos, el sitio arqueológico de Ani ha sido reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los esfuerzos de restauración comenzaron en 2011 por el World Monument Fund en asociación con el Ministerio de Cultura de Turquía, y es posible que puedan preservar lo que queda de la ciudad fantasma.

La Iglesia de San Gregorio de Tigran Honents en la "Ciudad Fantasma" de Ani . ( Wirestock / Adobe Stock)

Por Veronica Parkes

https://www.ancient-origins.net/ancient-places-asia/church-ruins-ani-ghost-city-008435