Una torre de silencio (conocida también como 'dakhma') es un tipo de estructura utilizada con fines funerarios por adherentes de la fe zoroástrica . Esta práctica zoroástrica para la eliminación de los muertos implica la exposición del cadáver al sol y los buitres. Esta práctica funeraria ha sido utilizada tradicionalmente por los zoroastrianos, aunque se ha vuelto menos común en los últimos tiempos. Como resultado, hay una serie de torres de silencio en desuso, que sin duda tienen un aire de misterio a su alrededor.
¿Por qué los zoroastrianos eligieron esta práctica funeraria?
La exposición de los cadáveres a los animales carroñeros es registrada por el escritor griego Herodoto del siglo V para que los persas la hayan practicado . Por lo tanto, sería razonable fechar esta práctica zoroástrica en este período, y posiblemente incluso más atrás en el tiempo. Hay una justificación para este tratamiento de los muertos.
Antigua Torre del Silencio (Dakhma), Yazd, Irán. ( efesenko / Adobe Stock)
Según la creencia zoroástrica , los cuatro elementos: fuego, agua, tierra y aire, son sagrados y no deben contaminarse con la eliminación de los muertos. Se cree que la cremación , por ejemplo, causa contaminación al fuego, al aire y, a veces, al agua del río, mientras que el entierro (sin un revestimiento adecuado de la tumba) causa contaminación a la tierra y al agua subterránea.
Dibujo impreso de 'Towers of Silence', dos estructuras elevadas circulares utilizadas por los zoroastrianos (parsees) para deshacerse de los muertos. ( CC BY SA 4.0 )
Para evitar contaminar estos elementos, los zoroastrianos recurrieron a otros medios para deshacerse de sus muertos. La más notable de ellas es la exposición de los muertos a los animales carroñeros, que es la idea detrás de la construcción de las torres del silencio. Por cierto, el término en inglés de esta estructura se ha atribuido a Robert Murphy, un traductor al servicio del gobierno colonial británico en la India a principios del siglo XIX.
¿Qué sucede en las torres del silencio?
En la actualidad, no está del todo claro cuándo se construyó la primera de estas estructuras. Sin embargo, las torres de silencio que existen hoy en día pueden tener la misma construcción o una similar a las utilizadas en el pasado. Estas torres eran esencialmente plataformas elevadas con tres círculos concéntricos dentro de ellas. Los cuerpos de los hombres estaban dispuestos en el círculo exterior, los de las mujeres en el círculo medio y los de los niños en el círculo interior.
Torre de silencio de tres niveles, en la que se colocaban hombres en el exterior, mujeres en el medio y niños en el círculo interior. ( Dominio público )
Los muertos fueron dejados en la torre del silencio, donde su carne sería devorada por los buitres . Siempre que los buitres estén presentes en cantidades adecuadas, la carne puede ser completamente despojada de los huesos en menos de media hora.
Después de que el cuerpo fuera despojado de su carne, los huesos restantes se dejarían secar y blanquear por el sol. El despojo de la carne y el secado de los huesos se consideran un proceso de purificación , después del cual los restos esqueléticos se pueden recoger y depositar en un osario, que se puede ubicar dentro o cerca de la torre. Alternativamente, los huesos pueden colocarse en un pozo central, donde, si el clima es seco, se desintegrarían naturalmente en polvo.
Las torres del silencio todavía se usan hoy
Se pueden encontrar torres de silencio en Irán y en India , donde existen comunidades Parsi. En Irán, las torres de silencio estuvieron en uso hasta que esta práctica funeraria fue prohibida por el gobierno durante la década de 1970. En un informe de 2015, se escribió que India tiene una población de Parsi de alrededor de 61,000. De estos, 45,000 viven en Mumbai . Por lo tanto, es en esta ciudad donde se pueden encontrar varias torres de silencio.
Torre Zoroastrian del silencio en una colina en Yazd, Irán. ( frenk58 / Adobe Stock)
A diferencia de Irán , el problema que enfrenta el pueblo Parsi de India es el de una despoblación de buitres. La disminución de la población de buitres fue el resultado de los carroñeros que se alimentaban de los cadáveres de ganado que recibieron Diclofenaco, un tipo de analgésico . Esto causó que los buitres sufrieran insuficiencia renal irreversible, causando su muerte. Como resultado, no había suficientes buitres para la eliminación de los muertos.
Mientras que algunos en la comunidad de Parsi han decidido adoptar otras formas de prácticas funerarias , como el entierro o la cremación, otros están tomando medidas para mantener la tradición, por ejemplo, construyendo aviarios, donde los buitres podrían vivir y reproducirse cerca de las torres del silencio.
Hermoso paisaje de las Zoroastrian Towers of Silence en Yazd, Irán. ( siempreverde22 / Adobe Stock)
Por Wu Mingren
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.