martes, 30 de junio de 2020

Descubren la razón por la que los mayas abandonaron la antigua ciudad de Tikal

Conozca las maravillas que ofrecen los centros turísticos Tikal y ...

Los especialistas han analizado los restos de los dos embalses que se encontraban en el corazón de la urbe, los más cercanos al palacio y al templo


La antigua ciudad de Tikal se eleva sobre la selva tropical en el norte de Guatemala

Tikal fue uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya. Actualmente Patrimonio de la Humanidad, se eleva sobre la selva del norte de Guatemala desde el tercer siglo antes de Cristo, aunque fue en el siglo IX cuando alcanzó su máximo esplendor. Sin embargo, apenas cien años después, la ciudad colapsó y fue abandonada por sus habitantes.
«Los arqueólogos y antropólogos han intentado averiguar qué pudo pasarles a los mayas en un siglo», ha afirmado David Lentz, profesor de ciencias biológicas que ha liderado el estudio realizado por un equipo multidisciplinar de la Universidad de Cincinnati que ha arrojado nueva luz sobre las causas.
Los especialistas analizaron los restos de los dos embalses que se encontraban en el corazón de la ciudad, los más cercanos al palacio y al templo. En ambos han encontrado niveles tan altos de toxicidad que el agua habría resultado imbebible.
El análisis geoquímico de las capas de sedimentos del siglo IX ha puesto de manifiesto que la contaminación se debía a dos razones: al mercurio y a las algas.
Nicholas Dunning / UC
Nicholas Dunning / UC
Con respecto al elemento químico, los investigadores han descubierto que procedía de un pigmento que usaban los mayas para decorar los edificios, la loza y otros objetos. Durante las tormentas, el mercurio en el pigmento se fue filtrando en los depósitos donde fue formando capas de sedimento a lo largo de los años.
Este pigmento era muy popular y se usaba en paredes de yeso y en entierros ceremoniales se derivaba del cinabrio, un mineral de color rojo compuesto de sulfuro de mercurio que los mayas extraían de una característica volcánica cercana conocida como la Formación Todos Santos.

Algas

El sedimento de los depósitos también ha mostrado evidencias de la existencia de algas tóxicas llamadas cianobacterias. El consumo de esta agua, particularmente durante las sequías, habría enfermado a las personas aunque la hubieran hervido, según ha señalado Lentz.
A pesar de ello, los expertos han apuntado que es posible, pero poco probable que los mayas usaran estos depósitos para beber, cocinar o regar. «El agua habría tenido un aspecto desagradable. Habría tenido un sabor desagradable», ha aseverado Kenneth Tankersley, profesor asociado de antropología en la Facultad de Artes y Ciencias de la UC. «Habría habido estas grandes floraciones de algas. Nadie hubiera querido beber esa agua», ha proseguido.
Además, los investigadores no han encontrado contaminantes en los sedimentos de depósitos más alejados, que probablemente proporcionaron agua potable a los residentes de la ciudad durante el siglo IX. Por esa razón piensan que los embalses del palacio y el templo tuvieron otra función: Habrían sido hitos impresionantes.
«Hubiera sido una vista magnífica ver estos edificios pintados de vivos colores reflejados en la superficie de estos depósitos», ha indicado el coautor Nicholas Dunning, jefe de geografía de la Facultad de Artes y Ciencias de la UC.
«Los gobernantes mayas se atribuyeron, entre otras cosas, el atributo de poder controlar el agua. Tenían una relación especial con los dioses de la lluvia», ha afirmado Dunning. Los embalses habrían sido un símbolo muy fuerte.
Por ello, aunque no fueran fuente de agua, «el hecho de que estos reservorios pasaran de ser claves para la vida a lugares que provocaban enfermedades habría contribuido práctica y simbólicamente a provocar el abandono de esta magnífica urbe», concluyó el estudio que indica que también las sequías estuvieron detrás a la despoblación de la ciudad.






El asentamiento de la Edad de Bronce descubierto en China revela los orígenes de la Ruta de la Seda

este sitio de la Edad del Bronce en Xinjiang, China, puede ayudar a los investigadores a descubrir más sobre los orígenes de la Ruta de la Seda. Fuente: CCTV

Los arqueólogos que trabajan en el noroeste de China han realizado un descubrimiento muy importante en relación con los orígenes y el desarrollo de la Ruta de la Seda. Han encontrado los restos de un asentamiento de la Edad de Bronce en lo que se convertiría en la ruta comercial más famosa del mundo antiguo. Este descubrimiento podría revolucionar nuestra comprensión de los orígenes de la Ruta de la Seda y de quienes vivieron en ella.
El hallazgo fascinante se hizo en Xinjiang, en el valle de Ili, un área muy remota. Expertos del Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de Xinjiang desenterraron el asentamiento. En el valle hay unas 30 tumbas que se remontan a la dinastía Han (206 a.C a 220 d.C), una era de expansión china en Asia Central, que fue fundamental en el desarrollo de la Ruta de la Seda.

Tumbas nómadas

Se cree que las tumbas pertenecían a un pueblo nómada que una vez vivió en la región. Son rectangulares y tienen cámaras individuales. Mientras trabajaban aquí, los expertos se encontraron con el antiguo asentamiento. Según el Daily Mail, "los expertos lo descubrieron por accidente después de notar que la tierra alrededor de una de las tumbas era diferente". Estaban trabajando en el sitio como parte de una excavación de rescate para preservar los monumentos funerarios.
Se encontraron tumbas de nómadas en el sitio. (Instituto de Arqueología de Xinjiang)
Se encontraron tumbas de nómadas en el sitio. (Instituto de Arqueología de Xinjiang)
Los arqueólogos comenzaron a excavar el área debajo de las tumbas de los nómadas y encontraron algo sorprendente. Unos 1,6 pies (48,77 cm) debajo de los entierros encontraron un sitio antiguo. Descubrieron los restos de dos grandes edificios que cubrían un área de alrededor de 2000 pies cuadrados (185.81 metros cuadrados).
También revelaron tres edificios más pequeños que cubrían un área de más de 500 pies cuadrados (46,45 metros cuadrados). Archaeology News Network cita a Ruan Rongqiu, quien participó en la excavación, diciendo que el sitio completo medía "500 metros cuadrados (5.381 pies cuadrados) de tamaño". El equipo estableció que el "sitio corresponde a la Edad de Bronce (3.000 a. C.-1.200 a. C.)", según CGTN.

Un asentamiento de la Edad de Bronce

También se descubrieron fragmentos de cerámica de cerámica y una enorme cantidad de huesos de animales de vacas, ovejas, caballos y antílopes. Hubo evidencia de que se usó fuego en el sitio y que los habitantes usaron carbón como combustible. Esto y la escala de las ruinas mostrarían que los que vivían aquí eran muy sofisticados para la época.
Basado en fuentes documentales, este asentamiento se ubicó en lo que más tarde se convertiría en la Ruta de la Seda. Esta era una ruta comercial que conectaba China, India y Persia y finalmente se fue al Mediterráneo. Fue nombrado después del bien más lucrativo comercializado en el camino - seda hecha en China - que era muy solicitada en Roma y más tarde en Bizancio.
Los excavadores encontraron muchos fragmentos de cerámica. (Instituto de Arqueología de Xinjiang)
Los excavadores encontraron muchos fragmentos de cerámica. (Instituto de Arqueología de Xinjiang)
Los comerciantes viajaban por la carretera en caravanas, lo cual era muy peligroso, pero se podrían obtener ganancias fabulosas si regresaban a sus casas de manera segura. Esta ruta comercial fue crucial, no solo para el comercio sino también para facilitar la difusión de nuevas ideas y religiones.

Los famosos orígenes de la Ruta de la Seda

Se cree que la Ruta de la Seda nació alrededor del año 200 a.C., y continuó con algunas interrupciones hasta la era moderna temprana. Sin embargo, se cree que sus orígenes se encuentran en rutas migratorias y comerciales incluso anteriores, que finalmente se conectaron para crear la Ruta de la Seda transcontinental. Hubo una serie de precursores de la Ruta de la Seda y estos incluyen rutas utilizadas por nómadas, como los escitas, para intercambiar animales y bienes, especialmente caballos.
El Daily Mail informa que los expertos han establecido que "la gente estaba moviendo animales domésticos como el ganado vacuno, ovino y caprino, a través de los corredores de alta montaña desde hace 4000 años". Es probable que las personas de la Edad de Bronce que alguna vez vivieron en el asentamiento usaran estas primeras rutas que luego se convirtieron en partes integrales de la famosa Ruta de la Seda.
El Sr. Ruan es citado por Archaeology News Network diciendo que "Este tipo de ruinas de la Edad de Bronce es relativamente raro en el área de Ili". Por lo tanto, puede proporcionar pistas sobre la vida y el comercio en los siglos anteriores a la aparición de la Ruta de la Seda. Archaeology News Network también informa que Ruan afirma que "podría proporcionar material muy importante para la investigación de las personas que viven en la estepa euroasiática en la Edad del Bronce".
El sitio también puede revelar información sobre los patrones de migración y el comercio, lo que podría ayudar a los historiadores a establecer si los orígenes de la Ruta de la Seda finalmente se encuentran en la Edad del Bronce.






Autor Ed Whelan

La Universidad de Valladolid investiga un monumento funerario neolítico de 25 metros en Burgos con restos de 65 personas


Reconstrucción del dolmen de El Pendón, en Reinoso (Burgos).UNIVERSIDAD DE VALLADOLID / FRAN TAPIAS
Hace unos 5.500 años, un grupo humano levantó un dolmen en lo que hoy es la comarca de Buraba (Burgos) y lo rodeó de un imponente complejo funerario para enterrar a los integrantes de esta comunidad neolítica. El túmulo alcanzaba un diámetro de unos 25 metros y una altura de tres, lo que les permitía, además, controlar visualmente todo el valle, algo que no era baladí en aquellos milenios, dada la inestabilidad de la zona y el rastro de muertes violentas que han hallado ahora los arqueólogos de la Universidad de Valladolid.
Los expertos han analizado los restos de las 65 personas inhumadas dentro del monumento y han logrado reconstruir cómo vivieron y cómo murieron. Pero entre todo destaca el cráneo de una anciana (de poco más de 50 años, cuando en aquellas épocas las esperanza de vida no superaba los 40) con cuatro perforaciones en la cabeza: dos junto a los conductos auditivos y otras dos (una de ellas sin acabar) en la parte posterior del cráneo, a la altura de las órbitas oculares. ¿Un médico intentó salvarla y murió en la sala de operaciones? Un enigma que trae de cabeza al equipo que dirige el catedrático de Prehistoria, Manuel Rojo Guerra (izquierda), que, de momento, ha sido capaz de desentrañar la evolución de este complejo en el que se entremezclan también niños incinerados, violencia extrema, una avenida pavimentado con huesos humanos y un extraño final. Un puzle cuyas piezas empiezan a encajar en el laboratorio.
Reinoso es un pequeño pueblo burgalés de una veintena de vecinos que ha apostado por dar a conocer, conservar y divulgar su historia apoyando la investigación, junto con la Diputación de Burgos y la Junta de Castilla y León. En lo que ahora es su término municipal, en el IV mileno antes de nuestra Era, se erigió este imponente sepulcro donde descansaría esta comunidad del Neolítico “como representación y referencia del grupo”, explica el catedrático Rojo.
FotoEl equipo de arqueólogos ha excavado durante un mes en el monumento megalítico. - Foto: S.F.L.
El enterramiento incluía un corredor de acceso de 10 metros y una cámara funeraria subterránea de tres de diámetro. Se construyó con enormes lajas de piedra caliza extraídas de las proximidades. Y así fue durante 300 años hasta que algo ocurrió a finales del IV milenio, según las pruebas de Carbono-14. “De manera repentina, el lugar dejó de tener una función funeraria para convertirse en un referente ceremonial donde realizar actos religiosos”, indica Cristina Tejedor-Rodríguez (derecha), codirectora de los trabajos arqueológicos.
Los pobladores, sin una razón que se conozca aún, comenzaron a desmantelar el gran pasillo de acceso y la mayor parte del túmulo que rodeaba el sepulcro colectivo. Trasladaron las grandes piedras que se alzaban a ambos lados del pasillo y las sustituyeron por bloques de arenisca rojiza. Luego, cubrieron la calzada con huesos de sus antepasados. Las enormes piedras del corredor fueron, además, reutilizadas para sellar la cámara funeraria –esta no fue desmontada- con la finalidad de “evitar futuras violaciones del recinto sagrado de los ancestros”.
Toda esta trasformación se acompañó, además, de un acto ceremonial sorprendente. En lo que era la entrada a la cámara funeraria se encendió una enorme pira donde fueron calcinados restos humanos, preferentemente infantiles. Poco después, "toda la plataforma que había quedado libre por el desmantelamiento de la mayor parte del túmulo, fue pavimentada con piedras planas creándose un lugar de culto y celebración de ceremonias cíclicas al amparo de un halo místico”, explica el catedrático de Prehistoria de la Universidad de Valladolid.
Foto: Las lajas de arenisca que el arqueólogo Manuel Rojo señala delimitan el pasillo de la tumba.
El estudio osteoarqueológico preliminar, llevado a cabo por Sonia Díaz Navarro (izquierda), miembro del equipo de Rojo, desvela que, al menos, 65 individuos fueron enterrados en el monumento. Se han hallado tanto huesos de hombres como de mujeres en porcentajes similares, siendo sorprendente la alta densidad de individuos infantiles que llegan al 40%, circunstancia única en este tipo de enterramientos.
Los primeros resultados de laboratorio han permitido reconstruir también los modos de vida y muerte. “A partir del análisis de los marcadores conocemos algunas de sus actividades, que provocaron respuestas óseas por hiperactividad de músculos y ligamentos y que provienen del estrés físico”, indica Sonia Díaz.
Los restos óseos demuestran que estos pobladores soportaron y trasladaron pesadas cargas, así como realizaron largas marchas por terrenos abruptos. “Llama la atención la presencia de, incluso, menores de 10 años, lo que sugiere una temprana colaboración en las tareas comunitarias”, añade el experto. “Las condiciones de vida eran durísimas, ya que la mayor parte de los huesos presentan signos de enfermedad articular degenerativa con diferentes grados de espondilosis u osteoartrosis. Además, se ha documentado un elevado índice de traumatismos vertebrales, muchos de ellos asociados a caídas desde grandes alturas”.
Vecinos de Reinoso (Burgos) disfrazados en una imagen de promoción del dolmen de El Pendón. AYUNTAMIENTO DE REINOSO
El estudio de las patologías orales indica, igualmente, desgastes severos en la dentición que llegan a destruir la corona del diente, lo que demuestra que no utilizaban la dentadura solo para masticar alimentos, sino que era una herramienta más, una especie de tercera mano. Las infecciones bucodentales en forma de abscesos les provocaban una pérdida prematura de las piezas dentales. Se ha detectado también un individuo al que le extrajeron el segundo molar superior izquierdo para intentar detener la infección que sufría.
La investigación ha desvelado también “la presencia de traumatismos asociados a episodios violentos que en algunos casos provocaron la muerte, mientras que otras lesiones muestras signos claros de una larga supervivencia”. De las personas estudiadas cinco recibieron disparos por puntas de flecha, dos de ellos en el cráneo –uno falleció al poco tiempo, mientras otro sobrevivió-, otros tres fueron atacados por la espalda con un objeto contundente, dos más fueron heridos en la cadera con un arma parecida a un hacha…
Cráneo de la anciana con perforaciones hallado en el dolmen de El Pendón. UNIVERSIDAD DE VALLADOLID
Pero entre todos los individuos analizados destaca el cráneo de una mujer anciana a la que no le quedaban dientes. “Tras su órbita izquierda documentamos un orificio que parece responder a una intervención. Un par de centímetros más arriba junto a la sutura esfenofrontal se observa un segundo intento, en este caso inconcluso”, explica Díaz Navarro.
Pero además presenta otros dos agujeros junto a los conductos auditivos probablemente provocados “por un colesteatoma bilateral, afección pseudotumoral que provoca la osteolisis de las paredes del oído y puede dar lugar a sordera, vértigos, abscesos cerebrales e incluso septicemia y parálisis en los casos más graves”. O no, a lo mejor el cirujano le perforó la zona de los oídos, y luego intentó hacer lo mismo en la parte posterior del cráneo. Lo logró una vez, pero no la segunda, la perforación terminó inconclusa y la anciana murió entre grandes dolores. ¿Quién era para recibir esa atención? El laboratorio dará pronto la respuesta, mientras los vecinos de Reinoso esperan qué descubren los científicos de un yacimiento del que se muestran tan orgullosos. Y lo muestran.











Cómo es Dimorphos, el Asteroide que la NASA Intentará Desviar en su primera misión de defensa planetaria



Un dardo cósmico se prepara para chocar contra un asteroide que servirá de conejillo de indias para ensayar cómo se puede defender a la Tierra del posible impacto de un meteorito.
Desarrollo Internet

Durante años los científicos se han preparado para enfrentar una amenaza que por ahora es muy lejana, pero que algún día podría ser real.

Se trata de los asteroides que pasan «cerca» de la Tierra y que podrían chocar contra el planeta.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) deja claro que «no se conoce ningún asteroide que represente un riesgo de impacto en la Tierra en los próximos 100 años».


Hasta ahora, el asteroide más peligroso es el 2009FD, que tiene menos de 0,2% de probabilidades de chocar contra la Tierra en el año 2185.

Los expertos, sin embargo, prefieren ser precavidos y estar listos por si algún día tuvieran que hacer frente a una amenaza real.

Para ello, la NASA, en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) preparan lo que será su primera misión de defensa planetaria, que intentará impactar un asteroide para desviar su órbita.

La misión se llama DART, que en inglés significa dardo y en este caso son las iniciales de Prueba de Doble Redirección de Asteroide.

GettyLa misión DART es un ensayo de una misión de defensa planetaria.

Esta misión histórica está planeada para algún momento entre julio y septiembre de 2022, y el blanco será un asteroide recién bautizado Dimorphos.

Dimorphos significa «dos formas», ya que se sería el primer objeto cósmico que cambie la forma de su órbita debido a la intervención humana.

¿Cómo será el operativo y qué hace a Dimorphos un conejillo de indias perfecto para ensayar esta técnica de defensa planetaria?
Impacto cinético

La misión DART será el primer intento de desviar un objeto espacial mediante lo que los expertos llaman un «impacto cinético».

El operativo consistirá en lanzar la nave DART para que viaje a través del espacio y, deliberadamente, se estrelle contra Dimorphos.

La idea es que el impacto le haga cambiar su trayectoria a Dimorphos, como cuando chocan dos bolas de billar.

«Lo que queremos lograr es cambiar la velocidad del objeto en quizás un centímetro por segundo», explica el astrónomo Andy Rivkin, uno de los líderes de la misión en el portal de DART.

NASA

En esta ilustración se ve al sistema binario Dimorphos-Didymos, cerca de la nave DART y el satélite cúbico que planea tomar imágenes del impacto.

«Eso no es mucho», dice, pero en el caso de la Tierra, eso sería suficiente para desviar su rumbo y evitar el choque.

Entre todas las opciones que se han evaluado, la NASA considera que el impacto cinético es el método «más simple y tecnológicamente más maduro», para defender a la Tierra de los asteroides.
Cómo es la nave DART

El dardo que planea golpear a Dimorphos es una nave de bajo costo que puede viajar a 6,6 km por segundo.

Va equipada con paneles solares que al desplegarse miden 8,5 metros de largo cada uno.

En su interior llevará una cámara que le ayudará a navegar y a identificar su objetivo, así como a elegir el mejor punto de impacto.

La nave también llevará un satélite cúbico que se desprenderá unos días antes del choque e intentará capturar imágenes del momento del impacto entre DART y Dimorphos.


NASA/Johns Hopkins APLLa nave DART estará equipada con paneles solares y planea viajar a 6,6 km por segundo .

Por qué Dimorphos es el blanco ideal

El asteroide Dimorphos es parte de un sistema binario, porque gira en torno a otro asteroide llamado Didymos, que en griego significa gemelos.

Dimorphos tiene un diámetro de 160 metros y es más pequeño que Didymos, que tiene un diámetro de 780 metros.

La nave DART impactará a Dimorphos casi de frente, acortando en varios minutos el tiempo que tarda este pequeño asteroide en orbitar Didymos.

El plan en 2022 es que tras el impacto, los telescopios desde la Tierra puedan medir las variaciones en el brillo del sistema binario para medir qué tanto cambió la órbita de Dimorphos.

La idea de lanzar dar a DART en el segundo semestre de 2022 es que para esa época el sistema Didymos estará más cerca de la Tierra, a unos 11 millones de kilómetros, lo que permitirá mejores observaciones.

En pocas palabras, Dimorphos será el blanco perfecto para evaluar qué tan efectiva puede ser una nave como DART desviar un objeto respecto a otro.

NASA/Johns Hopkins APLCuando DART choque contra Dimorphos, los telescopios desde la Tierra podrán observar la variación de la órbita respecto a Didymos.

Defensa planetaria

Los programas de defensa planetaria tienen el objetivo de proteger a la Tierra de la amenaza de objetos cósmicos cercanos, conocidos como NEO, por sus siglas en inglés.

Un asteroide se considera cercano a la Tierra cuando su órbita lo trae a unos 50 millones de kilómetros de nuestro planeta.



Aunque la gran mayoría de objetos cercanos que entran a la atmósfera de la Tierra se desintegran antes de llegar a la superficie, aquellos objetos que son mayores a unos 30 metros sí podrían causar daños si traspasan la atmósfera.

Según la NASA, se considera a un objeto potencialmente peligroso si orbita a 7,5 millones de kilómetros de la Tierra y tiene más de 140 km de diámetro.

GettyLos expertos aclaran que es muy remota la posibilidad de que un meteorito peligroso impacte la Tierra.

Cada mes, los astrónomos logran detectar varios asteroides de algunos pocos metros de diámetros que pasan entre la Tierra y la Luna.

Cada día la atmósfera terrestre también recibe el impacto de meteroides, que son pequeños fragmentos de asteroides de alrededor de un metro, y que causan las estelas brillantes que se pueden ver en las noches.

Según la NASA, en un promedio de cada 10.000 años, existe la posibilidad de que asteroides mayores de 100 metros puedan impactar sobre la Tierra y causar desastres a nivel local o generar olas que inunden áreas costeras.

Así que por ahora no hay de qué preocuparse, pero es mejor estar preparados.










https://www.24horas.cl/noticiasbbc/como-es-dimorphos-el-asteroide-que-la-nasa-intentara-desviar-en-su-primera-mision-de-defensa-planetaria-4291500